Le Japon procédera à des essais de missiles hypersoniques et de nombreux autres types de munitions sur le territoire australien, ont annoncé le 18 août les ministres de la Défense des deux pays, le Japon et l'Australie, dans le cadre des efforts visant à approfondir la coopération militaire bilatérale, y compris un système laser co-développé, a rapporté l'AFP.
S'exprimant à Canberra, aux côtés de son homologue japonais Shinjiro Koizumi, le ministre australien de la Défense Richard Marles a déclaré que l'accord apporterait "un meilleur mécanisme permettant au Japon d'utiliser nos sites de lancement de missiles au cours de la prochaine décennie".
Nous avons déjà parlé du fait que l'Australie pourrait apporter de la profondeur stratégique au Japon dans de nombreux domaines, et l'un d'eux est l'utilisation de nos sites de lancement de missiles", a déclaré M. Marles.
Le ministre Koizumi s'est félicité de cette démarche. "Si les Forces d'autodéfense japonaises peuvent mener des essais de missiles à longue portée en dehors de la défense de l'adversaire, tels que des missiles hypersoniques, en Australie, ce sera un développement révolutionnaire", a-t-il déclaré. "Nous allons accélérer les discussions pour concrétiser cet objectif".
En 2025, les deux pays ont convenu de l'une des plus importantes transactions d'exportation de défense du Japon depuis la Seconde Guerre mondiale, selon laquelle l'Australie dépensera 10 milliards de dollars australiens (7,103 milliards de dollars américains) au cours des 10 prochaines années pour acheter une flotte de petits destroyers furtifs.
Les deux ministres ont également annoncé qu'ils coopéreraient dans un nouveau projet de défense appelé Boobook - le nom d'une espèce de hibou australien capable de voir dans l'obscurité - en mettant l'accent sur un système laser co-développé pour détecter les menaces potentielles.
Le projet comprend "des capacités laser améliorées qui peuvent être installées sur des plateformes de combat au sol ainsi que sur des plateformes opérationnelles côtières", a déclaré M. Marles.
