Des experts russes ont développé un petit réacteur nucléaire modulaire capable de servir des missions d'exploration spatiale en profondeur, de le mettre en orbite et de soutenir la recherche dans l'Arctique, a déclaré M. Ilya Chekh, directeur général de l'Union de recherche et de technologie des frontières de la science, lors du Forum international Innoprom 2026, cité par TASS.
M. Chekh a souligné que l'un des projets en cours de développement par le groupe de recherche est un réacteur nucléaire modulaire de production de masse, d'une taille équivalente à un conteneur de transport standard.
Selon lui, l'objectif du projet est de créer une percée avec une source d'énergie nucléaire à petite échelle mais d'une capacité électrique d'environ 170 mégawatts, suffisante pour alimenter une petite ville, voire une colonie sur la Lune.
Actuellement, un petit groupe de physiciens a achevé la conception initiale de ce système. La prochaine étape consiste à le mettre en production de masse, avec l'objectif optimal de fabriquer un réacteur nucléaire par jour.
M. Chekh a déclaré que les petits réacteurs modulaires pourraient être utilisés pour des missions sur la Lune, déployés en orbite, au service de la recherche arctique et de l'exploitation minière dans les régions éloignées, appliqués aux programmes de coopération en matière d'exploration spatiale en profondeur avec la Chine et les États-Unis.
Je crois que nous serons les premiers à construire ce type de réacteur. Actuellement, des investisseurs et des partenaires ont manifesté leur volonté d'investir des capitaux pour développer ce domaine. Historiquement, l'industrie nucléaire a toujours été l'un des secteurs les plus puissants de Russie. L'énergie nucléaire dans l'espace est une étape nécessaire pour que les humains aillent plus loin dans l'espace", a-t-il déclaré.
