Selon l'agence de presse britannique le groupe Novatek - le plus grand producteur de gaz naturel liquefie de Russie - vend du gaz naturel liquefie (GNL) provenant du projet Arctic LNG 2 avec une reduction profonde de 30 a 40 % pour les clients chinois.
Il s'agit de l'une des plus grandes remises jamais enregistrees pour le GNL russe apres que le projet d'une valeur de 21 milliards de dollars a ete inscrit sur la liste des sanctions strictes des Etats-Unis et de l'Europe.
La premiere cargaison de GNL vendue depuis decembre 2023 n'est apparue qu'a la fin du mois d'août de cette annee apres plusieurs mois de marchandises flottant au milieu de la mer ou devant etre mises dans des entrepots flottants ce qui coûte a Novatek des millions de dollars supplementaires par jour.
Selon des sources du secteur le premier lot livre le 28 août a ete vendu a 3 a 4 USD de moins que la norme de GNL asiatique (environ 11 USD/mmBtu). Les lots suivants un total de 14 lots depuis août ont tous accompagne une baisse de prix 'choc' de 30 a 40 % ramenant la valeur de chaque lot a 28 a 32 millions de dollars US soit bien moins que le prix du marche de plus de 44 millions de dollars US.
Pour liberer la quantite de GNL bloquee la Russie n'a pratiquement pas d'autre choix que de vendre a la Chine - un pays qui s'oppose a des sanctions unilaterales et qui est le plus grand client energetique de Moscou.
La Chine a approuve l'achat de GNL du projet Arctic LNG 2 malgre les fortes avertissements du president americain Donald Trump qui intensifie sa strategie de resserrement des revenus du petrole et du gaz russe afin de faire pression sur Moscou pour qu'il mette fin au conflit en Ukraine.
Cependant Washington n'a pas encore impose de sanctions directes aux entites chinoises participant a l'achat de GNL russe.
Les analystes estiment que les Etats-Unis doivent examiner attentivement : un traitement trop energique pourrait briser l'enorme accord commercial qui vient d'etre conclu avec Pekin tout en reduisant les chances de signer davantage de contrats de GNL americano-chinois a l'avenir.
En fait depuis fevrier la Chine a cesse d'importer du GNL americain en raison des taxes de la guerre commerciale.
A partir d'août presque tout le GNL russe a ete ramene au port de Bac Hai - une installation de taille moyenne dans le sud de la Chine.
Il est a noter que PipeChina l'entreprise publique qui controle l'infrastructure gaziere nationale a refuse d'autoriser d'autres entreprises a utiliser le port de Bac Hai transformant cet endroit en une « porte d'entree specialisee » pour le GNL russe meme si le Royaume-Uni a inscrit le port de Bac Hai sur la liste des sanctions depuis octobre.
Dans un contexte ou les allies europeens et les Etats-Unis continuent de relever les sanctions contre le gaz russe la Chine profite a nouveau du vide du marche pour augmenter ses achats de GNL bon marche.
La Russie a l'inverse accepte de vendre a perte pour conserver des flux de tresorerie pour le projet Arctic LNG 2 - qui a subi de lourdes pertes lorsque le partenaire TotalEnergies s'est retire et que la flotte de transport Arc7 a ete bloquee par des sanctions.
Les experts estiment que ce taux de commission de 30 a 40 % peut etre difficile a prolonger mais qu'il s'agit actuellement de la solution optimale pour Novatek.
