Le 7 janvier, les garde-cotes americains ont arrete le petrolier Marinera (anciennement Bella 1) dans les eaux internationales de l'Atlantique Nord sur ordre d'arrestation du tribunal federal americain apres plusieurs semaines de poursuite depuis la region des Caraïbes.
Le navire, considere comme appartenant a la "flote sombre", exploite des operations de transport de petrole en violation des sanctions americaines contre le Venezuela et l'Iran.
Le navire a echappe a une tentative de controle de la Garde cotiere americaine au large du Venezuela le mois dernier, puis a change de nom en Marinera, hissant le drapeau russe dans l'espoir d'eviter la poursuite.
Le ministere americain de la Justice a annonce qu'il poursuivrait penalement tous les marins qui n'ont pas obei aux ordres de la Garde cotiere et des responsables federaux, y compris les accusations penales qui pourraient etre jugees immediatement aux Etats-Unis.
Un porte-parole de l'administration a souligne que le ministere de la Justice surveillait de nombreux autres navires et qu'il poursuivrait tous les individus a bord de tout navire qui s'opposerait intentionnellement aux demandes de la Garde cotiere et des responsables americains.
Auparavant, la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, avait declare que les Etats-Unis pourraient renvoyer l'equipage sur le territoire americain pour etre juge pour violation du droit federal, soulignant son point de vue ferme sur le transport de petrole sanctionne.
Cette campagne intervient dans un contexte ou l'administration americaine s'efforce de renforcer le blocus du petrole venezuelien et iranien, s'etendant sur un vaste ocean, afin de couper les ressources financieres provenant d'activites que Washington considere comme illegales.
La Russie s'oppose fermement a l'utilisation par les Etats-Unis de forces coercitives en mer, qualifiant cela de violation de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer et exigeant la garantie des droits des citoyens russes dans l'equipage.
Le ministere russe des Transports a affirme avoir perdu le contact avec le navire apres que les forces americaines ont accoste dans les eaux internationales, tout en soulignant que la liberte de navigation en mer doit etre respectee.
La Russie demande aux Etats-Unis de garantir un traitement approprie et humain a l'equipage, de respecter scrupuleusement leurs droits et interets et de ne pas entraver leur rapatriement anticipe.
