Le 26 février, le président cubain Miguel Díaz-Canel Bermúdez a déclaré que le pays se défendrait avec la plus grande détermination après que les forces de l'ordre ont tué 4 combattants en exil sur un hors-bord immatriculé aux États-Unis.
L'affrontement s'est produit lorsque le bateau s'est introduit illégalement dans les eaux près de la plage de Varadero et a soudainement tiré sur la patrouille frontalière. La riposte acharnée de la partie cubaine a non seulement tué les personnes armées, mais a également blessé 6 autres personnes à bord, actuellement détenues pour enquête.
Selon un rapport du ministère cubain de l'Intérieur, ce groupe de suspects transportait un arsenal d'armes militaires, comprenant: des fusils d'assaut, des pistolets, des cocktails Molotov et d'autres équipements militaires. Les survivants sont tous des résidents cubains résidant aux États-Unis et ont pour la plupart des antécédents criminels dans leur pays d'origine. Un membre du groupe qui s'était envolé des États-Unis vers l'île auparavant pour coordonner l'accueil du navire a été arrêté et a avoué avoir comploté une invasion à des fins terroristes, incitant à des émeutes pour renverser le gouvernement.
L'incident s'est produit dans un contexte de tensions dans les relations entre Washington et La Havane. Après l'arrestation par les États-Unis du dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro et l'imposition d'un blocus aux pétroliers, cette attaque armée est comme une flamme qui a déclenché les tensions.
Cuba a accusé qu'il s'agissait d'une escalade dangereuse, menaçant directement la sécurité nationale alors que la population est confrontée à des difficultés croissantes dues à l'embargo.
Du côté de Washington, le secrétaire d'État Marco Rubio a déclaré que le gouvernement américain n'était pas impliqué dans l'incident et recueillait davantage de données factuelles. Cependant, les analystes estiment que les attaques spontanées de groupes extrémistes exilés pourraient être un prétexte pour que les États-Unis intensifient directement la pression militaire sur Cuba.
Actuellement, l'armée cubaine a renforcé la sécurité dans les hôpitaux qui soignent les survivants et renforcé les patrouilles sur toute la ligne frontalière maritime. Cette action décisive envoie un message fort sur la capacité de défense de l'île face aux menaces armées extérieures.
