De nouvelles données montrent que les salaires en Ukraine sont nettement inférieurs à ceux de nombreux pays européens, ce qui reflète un grand écart de revenus, de coûts de subsistance et de productivité du travail sur l'ensemble du continent.
Selon une synthèse d'Euronews Business basée sur les données d'Eurostat, environ 12,8 millions de travailleurs dans 22 pays de l'UE perçoivent un salaire minimum ou inférieur. Dans ce contexte, les décisions d'ajuster le salaire minimum au début de 2026 sont suivies de près par des millions de personnes, dans l'espoir d'améliorer leurs revenus face à la pression de la flambée des prix.
Cependant, la réalité montre que près d'un tiers des travailleurs percevant le salaire minimum en Europe n'ont pas vu leur salaire augmenter par rapport à juillet 2025, et même certains pays ont "gelé" leurs salaires toute l'année.
Si l'on considère la valeur nominale en euros, l'Ukraine est le cas le plus remarquable. Le salaire minimum mensuel dans ce pays n'est que d'environ 173 euros, bien inférieur à celui de tous les États membres de l'UE et loin derrière de nombreux pays d'Europe de l'Est considérés comme à faible revenu.
Dans le groupe des pays candidats à l'UE, la Moldavie se classe derrière l'Ukraine avec 319 euros, tandis que certains autres pays restent nettement plus élevés.
Au sein même de l'UE, l'écart de salaire minimum est également très important. La Bulgarie est actuellement le pays avec le niveau le plus bas du bloc avec 620 euros/mois. Pendant ce temps, le Luxembourg est en tête de toute l'Europe avec 2 704 euros, soit plus de 4 fois plus que la Bulgarie et plus de 15 fois plus que l'Ukraine.
Seuls 5 pays de l'UE versent un salaire minimum supérieur à 2 000 euros, dont le Luxembourg, l'Irlande, l'Allemagne, les Pays-Bas et la Belgique.
Le groupe suivant montre une différence significative entre les pays voisins. La France a atteint 1,823 euro, mais l'Espagne n'a atteint que 1,381 euro.
Eurostat divise donc le salaire minimum européen en 3 groupes principaux: Plus de 1 500 euros, de 1 000 à 1 500 euros et moins de 1 000 euros. La plupart des pays d'Europe de l'Est et du Sud se trouvent dans les deux groupes inférieurs.
Sur un total de 29 pays comparés, dont 22 pays de l'UE et 7 pays candidats, jusqu'à 15 pays ont un salaire minimum inférieur à 1 000 euros.
Outre l'Ukraine et la Moldavie, de nombreux pays d'Europe de l'Est tels que la Roumanie, la Hongrie ou l'Albanie appartiennent également à ce groupe.
Même les trois pays candidats à l'UE paient actuellement un salaire minimum plus élevé que la Bulgarie, ce qui montre une différenciation complexe dans la région.
Cependant, le tableau devient moins "obscurieux" si l'on calcule en fonction du pouvoir d'achat équivalent PPS, un facteur qui reflète le coût de la vie réel dans chaque pays.
Lorsqu'il est converti en PPS, l'écart salarial minimum entre les pays se réduit considérablement. Dans les 22 pays de l'UE, le salaire minimum varie de 886 PPS en Estonie à 2 157 PPS en Allemagne.
Certains pays d'Europe de l'Est et candidats à l'UE ont nettement amélioré leur classement en termes de pouvoir d'achat. La Roumanie est passée fortement du groupe de bas de gamme au groupe moyen, tandis que la Macédoine du Nord, la Serbie et la Turquie sont également mieux classées que le classement nominal de l'euro.
Malgré cela, l'Ukraine reste dans le bas du classement, ce qui reflète un niveau de revenu réel très faible par rapport au niveau européen.
Les experts de l'Institut européen des syndicats estiment que l'écart de salaire minimum provient de la productivité du travail, de la structure économique et de la force de négociation des travailleurs.
Les économies dotées d'une industrie, de la finance et de la haute technologie développées maintiennent généralement des salaires plus élevés et plus stables.
