Au cours des dernières semaines, l'Iran a considérablement intensifié les mesures de protection de ses stocks d'uranium enrichi au niveau proche du niveau de fabrication de bombes nucléaires. Selon 5 sources ayant des informations de renseignement américaines, Téhéran a activement effondré des tunnels et placé des mines explosives aux entrées.
Des sources indiquent que l'accès à environ une demi-tonne d'uranium fortement enrichi par l'Iran est désormais difficile, dangereux et prend beaucoup plus de temps qu'il y a un mois à peine. À cette époque, le président américain Donald Trump avait publiquement signalé qu'il pourrait ordonner à l'armée américaine de mener une opération de saisie de ce matériau.
Les nouveaux ouvrages de défense iraniens augmentent la complexité de la proposition américaine de sortir cet uranium et de le détruire. Cette décision soulève également la question de savoir qui assumera la tâche dangereuse de creuser et de récupérer ce matériau nucléaire.
Certaines sources indiquent que même la partie iranienne rencontrera actuellement des difficultés et des dangers si elle veut déplacer l'uranium enrichi. Ce travail nécessite des machines d'excavation lourdes et le déminage.
Si ces informations sont exactes, la récupération de l'uranium hautement enrichi sera certainement plus complexe", a déclaré Scott Roecker, qui a dirigé le Bureau d'élimination des matières nucléaires de l'Agence nationale américaine de sécurité nucléaire pour la période 2017-2021.
Si les négociateurs demandent à l'Iran de concentrer l'ensemble de son stock d'uranium dans un seul endroit pour vérification, puis de le retirer ou de diluer le niveau d'enrichissement, la responsabilité de l'accès et de la fourniture d'une quantité suffisante d'uranium incombera à Téhéran. Cependant, il a également averti que dans ce scénario, l'Iran pourrait déclarer qu'une partie de l'uranium hautement enrichi n'est pas récupérable.
La communauté internationale estime que la majeure partie du stock d'uranium se trouve dans les tunnels effondrés du complexe nucléaire d'Isfahan, dans le centre de l'Iran. Une quantité plus petite est stockée ailleurs.
À la mi-mai, des informations ont fait état de la préparation par l'armée américaine d'une opération visant à saisir des matières nucléaires iraniennes. Cependant, le plan final a été jugé trop risqué.
Depuis lors, l'Iran continue de renforcer les mesures de protection dans les lieux considérés comme des lieux de stockage d'uranium hautement enrichi souterrain.
Actuellement, même si l'accord entre Téhéran et Washington est signé la semaine prochaine, les deux parties devraient encore mener des négociations techniques supplémentaires pour convenir des détails relatifs à l'avenir du programme nucléaire iranien.
Le retrait de cet uranium d'Iran nécessitera probablement une installation de traitement de l'uranium mobile spécialisée coordonnée par l'Agence nationale américaine de sécurité nucléaire à l'Oak Ridge National Laboratory dans le Tennessee. Les deux principaux négociateurs américains, Jared Kushner et Steve Witkoff, ont visité ce laboratoire au début du mois de juin.
Cependant, même les meilleurs experts mondiaux en matière de traitement et de déplacement des matériaux nucléaires auront besoin d'un temps considérable pour mener à bien leur mission. Au début du mois, Donald Trump a déclaré que le processus de récupération et d'élimination de l'uranium susmentionné prendrait au moins 2 semaines.
