Mi-decembre la conversion du tronçon nord de la ligne de gazoduc Opal - la ligne aerienne longue de Nord Stream - vers le transport d'hydrogene a ete achevee. La partie sud devrait etre mise en œuvre et achevee d'ici la fin de 2030.
L'information a ete annoncee par le groupe energetique Uniper dans un communique concernant le retrait du projet et la vente de 20 % des actions detenues.
Opal est l'un des plus grands corridors de transport d'energie d'Europe d'environ 470 km de long reliant Lubmin en Allemagne a Brandov en Republique tcheque. Dans le cadre du reseau hydroelectrique national allemand le tronçon nord d'Opal a ete acheve a la mi-decembre 2025 tandis que le tronçon sud sera acheve d'ici la fin de 2030' a precise le communique de l'importateur allemand de gaz.
Uniper a egalement declare qu'elle entait le processus de vente de la totalite de ses 20 % d'actions dans le projet Opal.
Gascade - l'operateur Opal - n'a pas nomme directement la ligne de gazoduc Opal mais a confirme que cette annee environ 400 km de cette ligne de gazoduc avaient ete transformes avec succes pour servir le transport d'hydrogene.
Dans la region de Lubmin ou Opal se connecte a Nord Stream les operations techniques se poursuivront bientot a declare Gascade. Selon l'unite d'exploitation la methode de combustion des flammes chaudes consiste a utiliser des flammes ouvertes controlees afin de deverser et de brûler en toute securite une petite quantite de gaz restant dans le gazoduc qui ne peut pas etre completement pompe en raison de limitations techniques.
Opal transportait du gaz depuis Nord Stream et etait sous le controle partiel du groupe russe Gazprom jusqu'en avril 2022 date a laquelle le gouvernement allemand a place Gazprom Germania une filiale de Gazprom en Allemagne sous la gestion de l'Agence federale de reseau.
Apres sa conversion Opal deviendra un element important du reseau hydroelectrique national allemand.
Selon Gascade l'injection d'hydrogene dans les premiers tronçons de la pipeline dans le cadre du programme Flow contribuera a former un axe de transport d'hydrogene en direction nord-sud de la mer Baltique vers l'Etat de Saxe-Anhalt creant ainsi le cœur central du reseau hydroelectrique allemand. L'infrastructure d'hydrogene est desormais prete a etre mise sur le marche.
Dans la phase suivante l'Allemagne prevoit d'etendre son reseau hydroelectrique au sud en se connectant aux grands centres industriels.
Cependant M. Alexey Grivach - Directeur adjoint du Fonds national allemand pour la securite energetique - estime que l'Allemagne n'a pas actuellement a la fois une source de production et une demande de consommation d'hydrogene proportionnelle. Les infrastructures actuelles ne conviennent pas non plus au transport d'hydrogene pur. Les canalisations peuvent supporter cela mais le systeme de compression doit etre remplace.
Parallelement a Opal la ligne de gazoduc Nel - partie prolongee de Nord Stream 2 - fonctionne egalement en parallele. Contrairement a la ligne principale Nord Stream 2 qui n'a jamais ete mise en service Nel a ete utilisee par la Russie pour extraire du gaz de Nord Stream pour le marche allemand.
Auparavant les medias occidentaux avaient rapporte l'interet des investisseurs americains pour le systeme Nord Stream qui a ete gravement endommage apres le sabotage de septembre 2022. Les exploitants du gaz avaient exprime leur souhait de reprendre ses activites apres la fin du conflit en Ukraine.
