L'Union europeenne (UE) connaît une baisse des reserves de gaz beaucoup plus rapide que d'habitude, dans un contexte de temps froid prolonge et d'approvisionnement en gaz naturel liquefie (GNL) qui ne repond pas a la demande.
Selon Bloomberg, le taux de retrait du gaz des reserves de l'UE est actuellement au plus haut niveau depuis 5 ans.
Le volume de gaz retire des reserves de l'UE atteint actuellement en moyenne environ 7,79 teravates-heures par jour. Pendant ce temps, le volume de GNL importe n'est que de moins de la moitie de ce chiffre.
La consequence est que les reserves de gaz europeennes ne representent plus que moins de 50% de leur capacite, ce qui est nettement inferieur a la normale de la meme periode des annees precedentes.
La penurie d'approvisionnement a rapidement fait grimper les prix du gaz en Europe. Rien que ce mois-ci, les prix ont grimpe de plus de 30%, suscitant des inquietudes quant aux coûts energetiques pour les citoyens et les entreprises.
Le vide d'approvisionnement actuel est lie a la forte baisse du gaz russe entrant dans l'UE depuis l'escalade du conflit ukrainien en 2022, entraînant une serie de sanctions occidentales.
Auparavant, la Russie avait repondu a environ 50% des besoins en gaz de l'ensemble du bloc. Debut 2025, le gaz restant a continue d'etre reduit lorsque l'accord de transit vers l'Ukraine a expire.
Le mois dernier, l'UE a convenu d'une feuille de route pour l'elimination complete des combustibles fossiles russes, y compris le GNL, d'ici la fin de 2027.
Cette decision est consideree comme une etape strategique en termes de politique et de securite energetique, mais elle place egalement l'UE face a un defi majeur dans la recherche d'un approvisionnement alternatif stable et abordable.
Pour sa part, la Russie affirme qu'elle reste un fournisseur d'energie fiable, tout en critiquant les sanctions occidentales comme "illegales". La Russie a declare avoir reussi a rediriger ses exportations vers des marches consideres comme "amicaux", reduisant ainsi l'impact de la perte du marche europeen.
Pour combler le vide d'approvisionnement, l'UE depend de plus en plus du GNL des Etats-Unis - une source de gaz dont le coût est nettement plus eleve que celui du gazoductorique russe precedent.
L'Institut d'economie de l'energie et d'analyse financiere (IEEFA) estime que d'ici 2030, les Etats-Unis pourraient fournir jusqu'a 80% des importations de GNL de l'UE. Auparavant, un accord publie en juillet dernier avait promis que l'UE acheterait jusqu'a 750 milliards de dollars de produits energetiques americains d'ici 2028.
Bloomberg souligne egalement que le retrait rapide des reserves de l'UE n'est pas seulement dû a des facteurs geopolitiques ou meteorologiques, mais aussi a des calculs de l'economie de marche.
Lorsque le prix du GNL au comptant est eleve, l'importation devient moins attrayante en raison des coûts, notamment le prix du carburant, du transport et de la recyclage du gaz. Inversement, le gaz stocke est achete a l'avance a un prix inferieur, de sorte que le retrait pour l'utilisation permet d'economiser des coûts a court terme.
Cependant, cette strategie signifie egalement que l'UE devra faire face a un probleme plus difficile dans les temps a venir: assurer a la fois la securite energetique et maîtriser les prix, tandis que l'offre exterieure devient de plus en plus chere et instable.
