Tout d'abord, il s'agit d'une vente d'armes normale: un allié de l'OTAN achète des armes fabriquées par les États-Unis par le biais du programme de ventes militaires étrangères afin d'améliorer sa capacité de préparation et sa capacité d'interaction.
Cependant, le contexte politique connexe rend cet accord spécial. L'administration américaine a approuvé la vente de ces armes alors qu'elle a passé des mois à suggérer publiquement que les États-Unis devraient racheter le Groenland.
Le résultat est un moment ironique inattendu. Le Danemark achète des missiles américains, en partie pour protéger un territoire que le président Donald Trump a suggéré à plusieurs reprises que les États-Unis devraient posséder pour assurer la sécurité de ce pays.
La vente d'armes est certifiée par l'Agence américaine de coopération en matière de sécurité et de défense, comprenant jusqu'à 100 missiles AGM-114R Hellfire, des équipements de lancement connexes, de la formation et du soutien logistique, pour une valeur estimée à environ 45 millions de dollars.
L'AGM-114R Hellfire est un missile guidé de précision à courte portée. Ce missile est généralement déployé sur des hélicoptères et certains avions à voilure fixe et est conçu pour atteindre une précision plus élevée qu'une couverture étendue.
La raison officielle de l'approbation de cette transaction est de renforcer la capacité de répondre aux exigences de défense du Danemark et de l'OTAN, tout en améliorant la capacité d'interaction avec les forces américaines.
Le Groenland est d'une importance stratégique, situé sur d'importantes routes aériennes et maritimes de l'Arctique. Par conséquent, l'île est à une position favorable dans la zone d'alerte antimissile, de surveillance spatiale et de défense de l'Atlantique Nord.
Les États-Unis exploitent des installations militaires au Groenland depuis la Seconde Guerre mondiale. La base spatiale Pituffik - base des forces spatiales américaines au Groenland - joue un rôle de soutien à l'alerte antimissile, à la sensibilisation au domaine spatial et au suivi par satellite.
Le ministère américain de la Défense a décrit Pituffik comme un élément important de la stratégie de défense des États-Unis et de leurs alliés dans l'Arctique, en particulier lorsque les routes polaires sont de plus en plus accessibles et d'importance stratégique.
D'un point de vue juridique et institutionnel, rien dans cette transaction ne contredit les obligations des États-Unis ou les normes de l'OTAN. La vente d'armes se poursuit dans un contexte de tensions diplomatiques et la branche exécutive a largement le pouvoir d'approuver.
Cependant, stratégiquement, cet événement met en évidence une tension plus profonde entre la gouvernance de l'alliance et le message politique. L'OTAN opère sur la base du principe que l'intégrité territoriale entre les alliés a été résolue et ne peut être négociée. L'examen public de l'idée de racheter le territoire de l'allié, même par des paroles en l'air, tend également ce principe.
Les analystes de la défense notent que les objectifs de sécurité américains dans l'Arctique ne revendiquent pas la souveraineté sur le Groenland. Les accords existants entre les États-Unis et le Danemark sur le Groenland ont permis de moderniser les radars, d'étendre les bases et de coopérer en matière de défense antimissile.
La réaction du Danemark à l'annonce américaine de l'achat du Groenland est modérée. Les responsables danois ont rappelé que le Groenland n'est pas destiné à la vente tout en continuant à investir dans les capacités de défense et la coopération. L'achat de missiles est tout à fait conforme à cette approche: renforcer la dissuasion, respecter les engagements de l'alliance et éviter une escalade des tensions.
