Le 1er février, le président Donald Trump a signé un décret autorisant l'imposition de droits de douane punitifs à tout pays vendant du pétrole à Cuba. La Maison Blanche a déclaré que cette action visait à protéger les intérêts américains et à empêcher le soutien aux groupes qu'elle a inscrits sur la liste des groupes terroristes.
Lors d'une rencontre avec des diplomates à La Havane, l'ambassadeur américain par intérim Mike Hammer a annoncé un changement dans la politique d'embargo. Il a souligné que les mesures restrictives précédentes seraient transformées en un "véritable blocus" de l'économie cubaine.
Les données de l'organisation de conseil en énergie Kpler montrent que la situation des réserves de carburant de Cuba est très faible. Selon les analystes, s'il n'y a pas de nouvelles sources de ravitaillement dans un avenir proche, les réserves de carburant existantes de cette île devraient s'épuiser dans les 3 semaines.
L'accès à l'approvisionnement traditionnel de La Havane est également confronté à de nombreux obstacles. Le Mexique, un partenaire régional, a annulé les livraisons de pétrole prévues à Cuba sous la pression des États-Unis, bien que ce pays ait mis en garde contre les risques humanitaires. Pendant ce temps, l'approvisionnement du Venezuela a également été complètement interrompu après les troubles politiques à Caracas au début du mois de janvier.
Évaluant l'impact de la pénurie d'énergie, l'expert Jorge Piñón de l'université du Texas a déclaré que la pénurie de diesel affecterait gravement les infrastructures. Le diesel est le principal combustible de fonctionnement des systèmes de transport, des machines agricoles et en particulier des centrales électriques. Actuellement, le réseau électrique cubain fonctionne au ralenti, avec des coupures de courant alternées durant plus de 12 heures par jour dans de nombreuses localités.
Les observations sur le terrain dans la capitale La Havane montrent des impacts évidents sur la vie sociale. La pénurie d'essence et de pétrole oblige les véhicules à faire de longues files d'attente dès le petit matin aux stations-service. Il est à noter que l'offre d'essence vendue en monnaie nationale (Peso) est presque inexistante, obligeant les gens à se rendre dans des stations acceptant des paiements en dollars américains à des coûts plus élevés.
Dans un contexte d'évolution complexe, CNN, citant des sources internes, a déclaré que le représentant américain Mike Hammer avait conseillé au personnel de l'ambassade de se préparer aux situations imprévues, y compris de préparer ses bagages personnels. Du côté cubain, le président Miguel Díaz-Canel s'est prononcé contre les nouvelles sanctions, estimant que les États-Unis utilisaient des raisons infondées pour faire pression sur l'économie de ce pays.
