L'agence meteorologique japonaise a declare que le tremblement de terre s'est produit a 10 h 24 le 30 juillet heure locale (6 h 24 heure de Hanoï) et a enregistre une magnitude initiale de 8 0 sur l'echelle de Richter. La magnitude du tremblement de terre a ensuite ete ajustee a 8 9 sur l'echelle de Richter.
L'agence meteorologique a initialement publie des recommandations concernant des tsunamis allant jusqu'a 1 m le long de la cote du Pacifique du Japon puis a releve l'alerte a 3 m.
M. Yoshimasa Hayashi - chef du bureau du cabinet japonais - a declare : 'Les personnes vivant pres des cotes doivent evacuer immediatement vers des terres plus elevees ou des batiments sûrs dans la zone situee dans la zone d'alerte aux tsunamis de Hokkaido a la prefecture de Wakayama a des centaines de kilometres au sud. Veuillez noter qu'apres le premier tsunami les deuxieme et troisieme tsunamis pourraient etre encore plus eleves'.
La chaîne de television japonaise NHK a rapporte que le tremblement de terre s'est produit a environ 250 km de Hokkaido une île du pole nord parmi les quatre grandes îles du Japon et n'a ete ressenti que legerement. L'Agence americaine d'etudes geologiques a declare que l'epicentre se trouvait a une profondeur de 19 3 km.
Selon l'USGS des tsunamis dangereux - certains atteignant 3 m de haut - pourraient frapper les zones cotieres de la Russie et du Japon dans les 3 prochaines heures.
L'alerte aux tsunamis s'est egalement etendue a l'Etat americain d'Hawaï avec le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique de l'Agence meteorologique nationale indiquant qu'un tsunami provenant d'un tremblement de terre pourrait se produire et causer des dommages le long des cotes de toutes les îles d'Hawaï.
Il n'y a pas encore d'informations immediates de la part de la Russie sur le niveau d'influence a Kamchatka.
Le Centre national d'alerte aux tsunamis americain base en Alaska a emis des avertissements de tsunami pour certaines regions des îles Aleutian en Alaska et des avertissements pour les zones cotieres occidentales notamment la Californie l'Oregon Washington et Hawaï.
Cet avertissement comprend egalement une vaste zone le long de la cote de l'Alaska y compris une partie de la zone de cuisson.
Selon l'alerte aux tsunamis du Japon la premiere vague de tsunami devrait se produire a l'est de Hokkaido environ une heure et demie apres le tremblement de terre. Le gouvernement a declare avoir mis en place une force speciale chargee de recueillir des informations et de repondre en cas d'urgence.
Le geophysicien Shinichi Sakai de l'universite de Tokyo a declare a NHK qu'un tremblement de terre eloigne pourrait provoquer un tsunami affectant le Japon si l'epicentre etait faible.
Le Japon faisant partie de la region appelee la ceinture arctique du Pacifique est l'un des pays les plus vulnerables aux tremblements de terre au monde.
En Russie debut juillet un fort tremblement de terre - le plus important d'une magnitude de 7 8 sur l'echelle de Richter - s'est produit dans la zone maritime pres de Kamchatka. Le plus grand tremblement de terre s'est produit a une profondeur de 20 km et a 144 km a l'est de la ville de Petropavlovsk-Kamchatsky qui compte 180 000 habitants.
Le 4 novembre 1952 un tremblement de terre de magnitude 9 sur l'echelle de Richter a Kamchatka (Russie) a cause des degats mais aucun deces n'a ete signale bien qu'il ait cree des vagues de 9 1 m de haut a Hawaï.
