La violente tempête tropicale Fina a frappé la côte nord-est de la région de Kimberley (Australie-Occidentale) dans la soirée du 24 novembre apportant des rafales de vent dévastatrices des orages et de fortes pluies torrentielles.
Les dernières nouvelles sur les tempêtes de l'Agence météorologique australienne (BOM) confirment que Fina a touché la côte près de Berkeley River Mouth sous un niveau 3 provoquant des rafales de vent allant jusqu'à 170-220 km/h - une intensité considérée comme anormale pour novembre.
À 5 heures de l'après-midi du 24 novembre (heure locale) le centre de la tempête se trouvait toujours dans la zone maritime voisine avec des vents maintenus d'environ 155 km/h se déplaçant lentement vers le sud-ouest à seulement 6 km/h. Avant son débarquement Fina avait même atteint une tempête de catégorie 4 alors qu'elle se trouvait encore dans la zone maritime chaude du Timor oriental le week-end dernier.
Les prévisions de tempête indiquent que la tempête Fina s'affaiblira progressivement en pénétrant profondément dans le continent et pourrait se détériorer au niveau 1 le 25 novembre. Cependant de nombreux risques sont toujours mis en garde dans le nord-est de Kimberley. Vents violents pouvant atteindre 185 km/h ; fortes pluies et inondations rapides en particulier dans les régions proches du golfe de Cambridge ; fortes vagues et montées dangereuses le long de la baie de Joseph Bonaparte.
BOM a émis un avertissement de tempête de King George River Mouth à Berkeley River Mouth demandant aux habitants des zones isolées de continuer à s'abriter dans leurs maisons.
Dans le complexe Faraway Bay la propriétaire Kathie Reilly a déclaré que les employés « subissaient toujours de fortes rafales de vent » accompagnées de fortes pluies et n'ont pas pu sortir pour vérifier les dommages. « Ils attendent que tout se calme » a-t-elle déclaré.
M. Todd Pender superviseur principal de la région de Kimberley du Département des pompiers et de la réponse aux urgences (DFES) a déclaré qu'il était chanceux qu'il n'y ait eu que 4 personnes dans la zone directement touchée lorsque la tempête Fina a balayé. Deux personnes résidant au Berkeley River Lodge et deux personnes à Faraway Bay étaient déjà dans des abris pour assurer la sécurité.
Initialement BOM prévoyait que la ville isolée de Kalumburu - qui compte environ 300 habitants - pourrait être gravement touchée. Cependant la tempête Fina n'est pas entrée dans cette zone.
Mme Kim Holm PDG de Kalumburu Aboriginal Corporation a déclaré que la communauté était'soulagée' que la tempête ait dévié. 'Le temps n'est que légèrement humide mais la tempête apporte un vent très agréable pour réduire l'humidité' a-t-elle déclaré. 'C'est le meilleur résultat que nous puissions attendre'.
Le DFES avait précédemment déployé des forces supplémentaires de Perth à Kalumburu pour se préparer à faire face aux dommages si la tempête frappait près de cette communauté.
La tempête Fina continue de s'affaiblir en entrant dans le pays mais l'alerte est toujours maintenue aujourd'hui alors que l'ouest de l'Australie est confrontée à l'une des tempêtes de fin novembre les plus anormalement fortes depuis de nombreuses années.
