Stefanos Tsitsipas doit souvent s'arrêter tôt dans des tournois qui ne sont pas trop surprenants, mais à l'US Open 2026, l'élimination du joueur grec est liée à un événement historique.
Le joueur de tennis de 28 ans a perdu contre Ben Shelton au 4e tour du dernier tournoi du Grand Chelem de l'année. Cela signifie que, pour la première fois depuis le premier tournoi de Wimbledon en 1877, aucun joueur de tennis jouant du revers à une seule main (one-hand backhand) n'a atteint les demi-finales du simple messieurs d'un tournoi du Grand Chelem de l'année.
Dès le début du tennis du Grand Chelem, le revers à une main était la partie principale du tennis masculin. Initialement, c'était le seul style de revers, puis lorsque le revers à deux mains est né et est devenu populaire, il a conservé une part importante.
Dans les années 80, il y avait John McEnroe et Ivan Lendl; dans les années 90, il y avait Pete Sampras, Stefan Edberg et Gustavo Kuerten; puis Roger Federer pendant 2 décennies glorieuses. Et il y a beaucoup d'autres excellents joueurs de tennis de cette école.
Cependant, ce chiffre diminue progressivement et très rapidement. En raison des changements technologiques, de la surface de jeu et de la vitesse de jeu du tennis moderne, très peu de joueurs utilisent le revers à une seule main.
La liste des joueurs de tennis qui ont joué du revers à une main pour atteindre les demi-finales du Slam ou mieux est très longue dans la période 2010-2020 - Stan Wawrinka, Grigor Dimitrov, Fernando Gonzalez, Tommy Haas - mais au cours des 5 dernières années, seuls 3 joueurs de tennis: Denis Shapovalov, Lorenzo Musetti et Stefanos Tsitsipas ont maintenu cette série de réalisations.
Pourquoi ce coup a-t-il presque disparu du tennis masculin?
Je pense que c'est en partie la conséquence du revers à deux mains qui apporte un véritable avantage dans le tennis moderne", a déclaré Musetti, un joueur de tennis italien qui s'est qualifié pour les demi-finales des tournois du Grand Chelem en 2024 et 2025.
Le nombre de joueurs de ce type a diminué progressivement au fil des décennies. Nous sommes comme des dinosaures en voie d'extinction", a partagé Tsitsipas.
Avant le tournoi, Roger Federer - 20 fois champion du Grand Chelem et associé à un revers à une main tout au long de sa carrière de 2 décennies - a exprimé ses regrets quant à la disparition de ce coup.
J'espère toujours que ce n'est pas la fin", a déclaré Federer, ajoutant que 90% de ses entraîneurs jouaient du revers à une main quand ils étaient petits. Il a partagé qu'aujourd'hui, ce n'est plus vrai.
Dans l'épreuve féminine, Diane Parry a testé un retour de service à deux mains uniquement pour accroître la stabilité de ce coup, avant de revenir au revers à une main pour tous les autres coups.
Parry joue le revers à une main parce que c'est "adapté à son âme". Elle a partagé que le retour de service à deux mains est toujours en cours d'achèvement.
Interrogé à ce sujet, Tsitsipas a commenté: "Il faut traiter trop de choses en même temps. C'est très compliqué. Je ne pourrai jamais le faire".
La joueuse de tennis autrichienne, Lilli Tagger, possède un revers à une main puissant, qui émerveille même les adeptes du tennis classique. Cependant, elle a déclaré avoir rencontré des difficultés lorsqu'elle a décidé de passer du revers à deux mains au revers à une main lorsqu'elle jouait encore dans les tournois juniors.
Tagger a parié avec son entraîneur à l'époque: Si vous gagnez un tournoi avec ce coup, vous serez autorisée à continuer à le garder. Sinon, vous devez revenir à votre vieille façon de jouer et ne plus jamais mentionner le changement de technique.
Et vous avez gagné.
Au début, j'ai dû me battre pour ça", a-t-elle admis. "Mais une fois que j'ai décidé de changer, honnêtement, aucun jour je n'ai douté de faire le bon choix ou non, car à chaque fois j'ai senti que c'était mon coup le plus naturel".
Denis Shapovalov, qui possède l'un des revers à une main les plus spectaculaires, apporte une nouvelle positive à ceux qui veulent voir cette ère s'éterniser.
Il pense que si un joueur de tennis passe toute sa vie à maîtriser ce coup, il y aura des choses qu'il fera mieux que le revers à deux mains.
