Venus Williams est l'une des joueuses les plus remarquables du premier jour de compétition de l'US Open 2026, mais elle et Sofia Kenin ont dû attendre très longtemps avant de pouvoir jouer, en raison de ce que Martina Navratilova a décrit comme une règle "folle".
Venus et Kenin figurent dans le nouveau record du début le plus tardif d'un match à l'US Open.
En conséquence, la nuit est passée et il n'y a toujours aucun signe indiquant que les 2 joueurs de tennis américains sont sortis du court central. La raison en est que Novak Djokovic et Mariano Navone ont vécu une bataille acharnée qui a duré plus de 4 heures et demie.
Ils ont choisi de jouer sur le terrain principal de Flushing Meadows bien que les organisateurs aient eu l'idée du stade Louis Armstrong pour s'adapter au calendrier.
En conséquence, les 2 anciennes joueuses de tennis du Grand Chelem sont apparues sur le court Arthur Ashe à un moment très tardif. Kenin a remporté une victoire relativement facile, battant l'ancienne numéro 1 mondiale 6-2, 7-6(6) en moins de 2 heures.
C'était une expérience unique pour Williams, qui a réagi à cela après l'échec. Malgré sa riche expérience, une fin aussi tardive était toujours nouvelle pour elle.
Je n'ai jamais joué un match aussi tard auparavant. Ce n'est pas idéal. Je préfère choisir autre chose. Je pense que ce n'est pas bon pour nous deux", a-t-elle déclaré, "Je pense qu'il y a un problème à améliorer".
Elle n'est certainement pas la seule à appeler au changement, Navratilova est tout à fait d'accord pour dire que cela n'aurait jamais dû arriver. La championne du Grand Chelem à 18 reprises a exprimé sa déception, notamment la façon dont ils ont programmé les matchs du soir.
C'est le début le plus tardif d'un match féminin à ce jour. Après minuit, et c'est peut-être encore plus tard. Le tennis est le seul sport à faire ça. Je pense que c'est fou", a-t-elle déclaré à Sky Sports.
Je pense qu'ils doivent modifier le calendrier des matchs du soir. C'est trop tard. Je pense qu'ils devraient fixer le calendrier des matchs de simple messieurs, puis peut-être un double. S'il s'agit d'un simple dames, vous pouvez toujours avoir un autre double, ou un autre simple dames".
Selon ces calculs, la possibilité de commencer à minuit est beaucoup moins probable.
Même si vous placez le match féminin en premier et qu'il dure 3 sets, les joueurs masculins commenceront à 22 heures", a-t-elle expliqué, "Si un match masculin dure 5 sets, vous commencerez à minuit".
En général, c'est un désagrément pour toutes les personnes concernées, comme l'a dit Navratilova. "Vous n'êtes jamais sur le court au milieu de la nuit et vous ne commencez jamais un match au milieu de la nuit, donc c'est contre-productif pour tout le monde, les spectateurs et les joueurs de tennis".
Le deuxième jour a peut-être suivi cette tendance avec Ben Shelton et Tallon Griekspoor comme les premiers à jouer dans la soirée sur le court Arthur Ashe tandis que Naomi Osaka et Anastasia Zakharova attendaient derrière.
Heureusement, la confrontation n'a duré que 2 heures et 35 minutes lorsque la joueuse de tennis numéro 1 américaine a remonté le score après avoir été menée d'un set pour percer.
Au cours des 3 derniers jours, les organisateurs de l'US Open ont échangé les matchs féminins et masculins à cette heure. C'est une façon plus réalisable car les joueuses de tennis jouent dans des formats plus courts que les hommes.
