La perspective du 25e Grand Chelem de la carrière de Novak Djokovic a été dessinée lorsque Jannik Sinner était absent de l'US Open 2026, tandis que Carlos Alcaraz venait de revenir de blessure. Mais finalement, ces images sont devenues trop lointaines, car Nole n'a pas franchi le premier obstacle, juste devant lui.
Djokovic a dû se démener pour surmonter les douleurs physiques et la fatigue, commettre une erreur après l'autre et n'a pas pu retrouver la forme nécessaire pour battre un adversaire jeune et tenace - qui n'était absolument pas submergé sur la grande scène lorsqu'il affrontait le joueur le plus titré de l'histoire du tennis.
Le joueur de tennis de 39 ans a officiellement quitté l'US Open 2026 après sa défaite dès le premier tour contre Mariano Navone le matin du 31 août (heure vietnamienne). Le score était de 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 dans un marathon en 5 sets de 4 heures et 36 minutes.
Il s'agit du match d'ouverture du Grand Chelem le plus long de la carrière de Djokovic et de sa première élimination d'un tournoi majeur au cours des deux dernières décennies, depuis l'Open d'Australie 2006.
Il n'a jamais perdu au 1er tour de l'US Open.
Avec cette défaite, exactement 21 ans après ses débuts à l'US Open, la grande question qui reste ouverte est de savoir si ce sera le dernier match de Djokovic dans ce tournoi ou dans tout autre tournoi du Grand Chelem.
Djokovic a commis jusqu'à 70 fautes directes lors de sa performance qui s'est terminée quelques minutes avant minuit (heure de New York).
Le joueur de tennis qui détient le record de 24 titres majeurs a vomi au moins une fois, puis a montré des signes de crampes en serrant continuellement son pied gauche. Djokovic a dû prendre des médicaments apportés par le médecin et a reçu un massage du bas du dos pendant les soins médicaux entre le quatrième et le cinquième set, il a constamment froncé les sourcils après de nombreux coups.
Pendant tout le temps passé sur le court, on peut clairement voir que Djokovic n'est plus lui-même, la fatigue et les douleurs corporelles ont laissé de lourdes conséquences.
La tête de série numéro 4 serbe a pris l'avantage 3-0 puis 4-1 dans le premier set avant de perdre l'avantage et de perdre le set - c'est la première fois que cela lui arrive au 1er tour de l'US Open depuis 2006.
Sous le regard de sa femme, Jelena, qui la regardait depuis les tribunes avec un visage anxieux, Djokovic a également eu des moments qui ont montré le niveau de l'un des plus grands joueurs de tennis.
Il a célébré avec prudence après avoir gagné le deuxième set, puis a mis sa main à son oreille pour faire signe aux applaudissements de la foule sur le chemin de la victoire dans le troisième set.
Cependant, Navone - le joueur de tennis argentin de 25 ans, qui vient de remporter son premier titre ATP en simple au début de cette année - n'a pas abandonné. Après un coup extérieur dans le quatrième set, Djokovic a commis une faute au sol et a fait tomber sa raquette.
Djokovic a presque abandonné dans le quatrième set, malgré les encouragements des fans qui l'ont fait pleurer.
Nole n'a pas pu consacrer le peu d'énergie restante à la recherche de sa 43e victoire en 5 sets, devant regarder Navone remporter ses 5 premiers sets de sa carrière.
