Taux de mortalite eleve mais difficile a propager a grande echelle
Face a l'annonce de la reapparition du virus Nipah en Inde - une maladie infectieuse dangereuse avec un taux de mortalite eleve - de nombreuses personnes ne peuvent s'empecher d'etre preoccupees par la possibilite d'une invasion et d'une propagation au Vietnam.
Le professeur associe et docteur Tran Dac Phu - ancien directeur du Departement de la medecine preventive (aujourd'hui Departement de la prevention des maladies, ministere de la Sante) - estime que le risque d'une epidemie majeure est faible si les mesures de prevention sont mises en œuvre serieusement.
Selon le professeur associe et docteur Tran Dac Phu, le virus Nipah est un agent infectieux dangereux, enregistre pour la premiere fois en 1998 en Malaisie, puis apparu sporadiquement dans un certain nombre de pays d'Asie du Sud et d'Asie du Sud-Est, dont l'Inde.
Les epidemies dues au virus Nipah ne signalent generalement pas de cas importants, mais la situation est grave, le taux de mortalite est eleve, variant de 40 a 75% chez les cas hospitalises", a declare M. Phu.
Les personnes atteintes de la maladie commencent generalement par des symptomes tels que fievre, maux de tete, douleurs musculaires, puis la maladie peut evoluer rapidement vers une insuffisance respiratoire, une encephalite aiguë et entraîner la mort.
Le virus Nipah est une maladie transmissible d'animaux a l'homme. Les chauves-souris mangeuses de fruits sont identifiees comme des reservoirs naturels du virus. Le virus a egalement la capacite de se transmettre d'homme a homme, en particulier lors des soins et du traitement s'il ne garantit pas le controle des infections.
« Certaines epidemies en Inde ont enregistre des agents de sante infectes. Cela montre que le risque de transmission a l'hopital est tout a fait possible si l'on est subjectif », a souligne le professeur associe et docteur Tran Dac Phu.
Concernant le risque de transmission du porc a l'homme, le professeur associe et docteur Tran Dac Phu a declare que le virus Nipah avait eclate en 1998 dans les fermes porcines de Malaisie et s'etait propage a Singapour, principalement en raison d'un contact direct avec des porcs malades. Cependant, depuis lors, la Malaisie n'a pas enregistre de nouveaux foyers epidemiques, les cas ulterieurs sont principalement lies aux chauves-souris. Les gens ne doivent pas paniquer, surtout pendant le Tet, mais doivent assurer l'hygiene de l'elevage, de l'abattage et de la consommation de nourriture cuite et de boissons bouillies pour prevenir la maladie.
Risque d'intrusion au Vietnam
Evaluant le risque pour le Vietnam, le professeur associe et docteur Tran Dac Phu estime qu'il est necessaire de considerer deux aspects.
Premierement, le risque d'intrusion exterieure par le biais de personnes venant et sortant de pays ou l'epidemie est en cours ou ou le virus Nipah a deja ete enregistre, et pas seulement en Inde.
Deuxiemement, le Vietnam est situe dans la region Asie du Sud-Est, ou se trouve la repartition des chauves-souris mangeuses de fruits - un reservoir naturel du virus. Bien que le Vietnam n'ait enregistre aucun cas jusqu'a present, l'epidemiologie doit encore surveiller le risque de propagation du virus dans les populations animales, en particulier les chauves-souris et peut-etre les porcs - les hotes intermediaires qui ont ete enregistres dans l'histoire epidemiologique.
Il s'agit d'une maladie transmise d'animaux a l'homme, par consequent, le travail de surveillance doit etre effectue simultanement sur les humains et les animaux. Nous ne sommes pas subjectifs, mais nous ne devons pas non plus trop nous inquieter", a affirme M. Phu.
Le professeur associe et docteur Tran Dac Phu a estime que si les mesures de prevention etaient bien mises en œuvre, le virus Nipah n'aurait pas de risque d'epidemie majeure au Vietnam.
Pour prevenir la maladie causee par le virus Nipah, le professeur associe et docteur Tran Dac Phu recommande aux gens de limiter leurs deplacements dans les zones touchees par l'epidemie si cela n'est pas vraiment necessaire. En cas de retour d'une zone epidemique, il est necessaire de surveiller soi-meme leur sante pendant 14 jours.
Lorsque des symptomes tels que fievre, maux de tete, douleurs musculaires, vomissements, maux de gorge, vertiges, somnolence ou troubles cognitifs apparaissent, les personnes doivent se rendre immediatement dans un etablissement medical pour un examen et des tests, tout en limitant le contact avec d'autres personnes et en informant clairement des antecedents epidemiologiques.
Meme les patients nationaux, qui n'ont pas de facteurs de depart et de retour de la zone epidemique mais qui presentent des signes suspects, doivent egalement etre places sous surveillance", a note M. Phu.
En outre, les gens doivent maintenir des mesures de prevention des maladies courantes telles que manger des aliments cuits, boire bouilli; se laver les mains au savon; laver et peler les fruits avant de les manger; ne pas utiliser d'aliments presentant des signes de piqûre de chauve-souris, d'oiseaux ou d'animaux rongeurs; limiter l'exposition aux animaux a haut risque; assurer l'hygiene dans l'elevage et l'abattage.
