Le ministere thaïlandais de la Sante a annonce le 25 janvier avoir commence a effectuer des controles medicaux sur les passagers en provenance d'Inde afin de prevenir le virus Nipah apres avoir enregistre cinq cas d'infection et pres de 100 personnes mises en quarantaine dans l'Etat du Bengale occidental. Le depistage a ete effectue aux aeroports de Suvarnabhumi et Don Mueang, en se concentrant sur les passagers venant de la region du Bengale occidental.
Les autorites thaïlandaises ont emis une "Carte d'avertissement sanitaire" pour les personnes entrant de zones a risque. La carte recommande aux personnes presentant des symptomes tels que fievre, maux de tete, douleurs musculaires, maux de gorge, toux, insomnie, confusion ou convulsions - en particulier si elles ont ete exposees a des chauves-souris, a des animaux malades ou a des personnes infectees dans les 21 jours precedant leur arrivee en Thaïlande - de se rendre rapidement dans un etablissement medical.
En Inde, les autorites s'efforcent de controler l'epidemie de Nipah apres que 3 nouveaux cas ont ete enregistres, portant le nombre total a 5. Les deux premiers cas concernent des infirmieres travaillant dans un hopital prive de Barasat, pres de Kolkata.
Non seulement la Thaïlande, mais le Nepal a egalement releve son niveau de vigilance national pour empecher l'intrusion du virus Nipah. Le ministere nepalais de la Sante et de la Population a declare avoir mis en place des controles medicaux a l'aeroport international de Tribhuvan et aux postes frontieres avec l'Inde, en particulier dans la province de Koshi.
Selon l'Organisation mondiale de la sante (OMS), le Nipah est l'un des agents pathogenes prioritaires en raison de sa forte capacite a provoquer des epidemies. Il n'existe actuellement aucun vaccin ou medicament specifique.
Ce virus peut provoquer de nombreuses manifestations cliniques, allant d'une infection aiguë a une infection des voies respiratoires aiguës et a une encephalite mortelle.
Le Nipah appartient a la famille des Henipavirus, il existe principalement chez les chauves-souris mangeuses de fruits Pteropus. Le risque de transmission a l'homme peut survenir par des aliments infectes ou par contact direct.
Avec des taux de mortalite dans les epidemies precedentes allant de 40% a 75%, Nipah continue d'etre une menace grave pour la sante publique.
