Le curcuma est depuis longtemps considere comme l'"or de la cuisine" grace a sa couleur accrocheuse et a ses bienfaits pour la sante largement transmis. L'ingredient actif curcumine contenu dans le curcuma s'est avere avoir des proprietes anti-inflammatoires, antioxydantes et est utilise par de nombreuses personnes sous forme d'epices ou de complements alimentaires. Cependant, ces dernieres annees, des rapports medicaux ont enregistre un certain nombre de cas de lesions hepatiques liees a la supplementation de curcuma, en particulier sous forme de capsules a forte dose. Cela inquiete de nombreuses personnes: l'utilisation du curcuma est-elle reellement sûre pour le foie?
Quand le curcuma deviendra un fardeau pour le foie?
Selon Jamie Alan, pharmacien, docteur en pharmacie, professeur associe en pharmacie et toxique a l'Universite d'Etat du Michigan (Etats-Unis), le point cle reside dans l'utilisation et la forme de curcuma introduite dans le corps. Elle a declare que la curcumine, l'ingredient actif principal du curcuma, est tres mal absorbee dans le systeme digestif. Par consequent, de nombreux produits alimentaires fonctionnels ont maintenant ajoute des substances "generatives disponibles", le plus courant etant l'extrait de poivre noir.
L'ajout d'extraits de poivre noir aide la curcumine a ne pas se decomposer rapidement et augmente considerablement sa capacite d'absorption", explique Jamie Alan. Cependant, c'est aussi ce mecanisme qui oblige le foie a traiter une quantite de curcumine plus elevee que la normale, augmentant ainsi le risque de lesions hepatiques chez certaines personnes sensibles.
Selon elle, la plupart des cas de lesions hepatiques enregistrees sont lies a l'utilisation de formes de curcuma dont l'absorption est renforcee, a une utilisation prolongee ou au-dela de la dose recommandee. La bonne nouvelle est que lorsque l'utilisation des complements alimentaires de curcuma est arretee, la fonction hepatique de nombreux patients peut se retablir en un a trois mois. Inversement, si l'utilisation est poursuivie, le risque de lesions hepatiques prolongees ou de progression plus grave sera plus eleve.
A l'inverse, Jamie Alan souligne que le curcuma non transforme, utilise dans la cuisine quotidienne, presente un risque tres faible de dommages au foie.
Comment cuisiner avec du curcuma et utiliser differents complements alimentaires?
Une question courante est de savoir si la cuisson avec du curcuma, en particulier lorsqu'elle est combinee avec du poivre noir, est nocive pour le foie. Selon les experts, c'est generalement sûr. La quantite de poivre noir utilisee dans les plats est generalement tres faible, incomparable a la teneur en extrait de poivre noir concentre contenu dans les comprimes de curcumine.
De plus, le curcuma a une forte saveur, ce qui rend difficile pour les consommateurs de le consommer en grande quantite lorsqu'ils le mangent habituellement. Meme dans les produits alimentaires utilisant le curcuma comme colorant naturel, la quantite de curcuma est egalement tres faible. « Le risque de lesions hepatiques dans ces cas est presque negligeable », a declare Jamie Alan.
Inversement, avec les complements alimentaires, les consommateurs peuvent involontairement prendre des doses elevees de curcumine dans leur corps chaque jour sans ressentir le goût, ce qui augmente le risque.
Un autre probleme est la qualite des produits. Les complements alimentaires a base de plantes ne sont pas soumis a une gestion aussi stricte que les medicaments sur ordonnance. Selon Jamie Alan, certains produits peuvent contenir des impuretes, des metaux lourds ou des niveaux d'ingredients inappropries comme annonce. Elle recommande aux consommateurs de choisir des produits qui ont ete testes par des organisations independantes, telles que ConsumerLab.
Pour les personnes qui souffrent deja de maladies du foie telles que l'hepatite, la cirrhose ou qui boivent regulierement de l'alcool, l'utilisation de complements alimentaires a base de curcuma doit etre tres prudente. Dans de nombreux cas, elles peuvent toujours manger des plats contenant du curcuma en petites quantites, mais doivent eviter d'utiliser de leur propre initiative des comprimes de curcumine a forte dose sans consultation medicale.
En resume, le curcuma n'est pas le "culpable" des dommages au foie s'il est utilise correctement. Le probleme reside dans l'abus d'aliments fonctionnels de curcuma a forte dose, en particulier les produits qui ameliorent l'absorption. Comprendre clairement cette difference aidera les utilisateurs a profiter des avantages du curcuma tout en protegeant le foie en toute securite.
(L'article est a titre indicatif uniquement, ne remplace pas le conseil professionnel. Consultez toujours un medecin ou un professionnel de la sante en cas de questions).
