Le régime végétarien est de plus en plus choisi par de nombreuses personnes en raison de ses avantages pour la santé. Cependant, l'élimination complète des aliments d'origine animale soulève également des inquiétudes quant au risque de carence en vitamine B12, un nutriment important pour le système nerveux et le processus hématopoïétique.
Mme Chitra BK, chef du département de nutrition de l'hôpital KIMS, zone électronique de Bengaluru (Inde), a déclaré que les personnes suivant un régime végétarien courent un risque plus élevé de carence en vitamine B12 car ce nutriment se trouve principalement dans la viande, le poisson, les œufs, le lait et les produits d'origine animale.
Selon les experts, la vitamine B12 joue un rôle essentiel dans la production de globules rouges, le maintien de la fonction nerveuse et le soutien à la synthèse de l'ADN. Lorsque le corps n'est pas suffisamment approvisionné en vitamine B12 pendant une longue période, de nombreux problèmes de santé peuvent apparaître.
Les signes courants de carence comprennent une fatigue prolongée, une faiblesse, des vertiges, une peau pâle, une perte de concentration ou un engourdissement des mains et des pieds. Dans les cas plus graves, une carence en vitamine B12 peut affecter le système nerveux et affaiblir la fonction cognitive.
Cependant, Mme Chitra estime que le risque de carence en vitamine B12 n'est pas une raison d'évaluer une alimentation végétarienne comme malsaine. Si elle est construite de manière raisonnable, cette alimentation peut toujours apporter de nombreux avantages tels que le soutien à la santé cardiovasculaire, le contrôle du poids et la réduction du risque d'obésité.
Il est important que les végétariens prennent l'initiative de compléter les sources appropriées de vitamine B12. Selon les experts, de nombreux produits tels que le lait végétal ou les céréales pour le petit-déjeuner ont maintenant été renforcés en vitamine B12 pour soutenir les besoins nutritionnels de ce groupe cible.
Dans certains cas, l'utilisation de compléments alimentaires de vitamine B12 peut également être nécessaire, en particulier pour les personnes qui suivent un régime végétalien strict pendant une longue période. De plus, des bilans de santé réguliers et un suivi du taux de vitamine B12 dans le sang peuvent aider à détecter précocement le risque de carence.
Les nutritionnistes estiment qu'un régime végan peut tout à fait répondre aux besoins nutritionnels s'il est construit de manière scientifique et diversifié en aliments. Cependant, la vitamine B12 est un nutriment qui mérite une attention particulière car c'est l'une des substances les plus difficiles à compléter à partir de sources végétales naturelles.
Selon Mme Chitra, la construction proactive d'un régime alimentaire raisonnable et la supplémentation en vitamine B12 en cas de besoin sont des facteurs importants pour aider les végétariens à maintenir une santé à long terme, tout en tirant parti des avantages qu'apporte un régime alimentaire basé sur les plantes.
