L'été avec un temps chaud et humide crée des conditions favorables au développement des bactéries et des virus dans les aliments et les boissons. Cela rend les enfants sujets aux maladies gastro-intestinales, en particulier à la diarrhée.
Selon le Dr Gopal Agrawal - directeur du département de pédiatrie et de néonatologie du groupe hospitalier Cloudnine (Inde), manger des aliments ou boire de l'eau contaminés, une mauvaise hygiène des mains, une mauvaise conservation des aliments ou un contact avec des sources d'eau polluées peuvent tous augmenter le risque d'infection intestinale chez les enfants. Les agents courants comprennent le rotavirus, le norovirus, les bactéries E. coli et Salmonella.
Lorsque l'enfant a la diarrhée, le plus important est de prévenir la déshydratation. Les parents doivent donner à l'enfant une solution de réhydratation électrolytique (ORS) conformément aux instructions adaptées à son âge. Si l'enfant vomit, il faut lui donner de petites gorgées mais régulièrement.
Les enfants allaités ou nourris au lait maternisé doivent continuer à être nourris normalement. Pour les enfants plus âgés, il est possible d'ajouter de l'eau filtrée, de l'eau de coco ou des soupes liquides pour aider à réhydrater. Pendant ce temps, les sodas, les boissons énergisantes ou les jus de fruits en conserve doivent être limités car ils peuvent aggraver la diarrhée.
Les experts recommandent également de ne pas laisser les enfants jeûner en cas de diarrhée. Les aliments mous et faciles à digérer comme la bouillie, le riz, les bananes ou le yaourt peuvent aider à fournir l'énergie et les nutriments nécessaires au processus de guérison.
En plus de réhydrater et de maintenir un régime alimentaire approprié, les enfants doivent se reposer suffisamment pour soutenir leur processus de récupération. Les parents doivent également se concentrer sur l'hygiène personnelle, en particulier en se lavant les mains au savon après avoir changé les couches de l'enfant et avant de préparer les aliments afin de limiter le risque de propagation des agents pathogènes.
Bien que la plupart des cas de diarrhée puissent s'améliorer après quelques jours, certains signes avant-coureurs doivent être pris en compte. Les parents doivent contacter un médecin si l'enfant présente des symptômes de déshydratation tels que sécheresse de la bouche, yeux enfoncés, pas de larmes en pleurant ou urine moins que d'habitude. De plus, les vomissements continus, la forte fièvre, les fortes douleurs abdominales, le sang ou le mucus dans les selles doivent également être examinés rapidement.
Il est également recommandé d'emmener l'enfant dans un établissement médical lorsque la diarrhée dure plus de 48 à 72 heures ou que l'enfant présente des symptômes de léthargie, de somnolence anormale, de fatigue intense. Pour les enfants de moins de 6 mois, le risque de déshydratation progresse plus rapidement, il est donc nécessaire d'être évalué tôt par un médecin dès l'apparition des symptômes.
Pour réduire le risque de diarrhée estivale, les parents doivent encourager les enfants à se laver les mains régulièrement, à utiliser de l'eau propre, à manger des aliments frais et à les conserver correctement. Les légumes et les fruits doivent également être lavés avant d'être utilisés.
Des soins appropriés et un suivi attentif des signes anormaux aideront les enfants à récupérer plus rapidement, tout en limitant les complications dangereuses causées par la déshydratation.
