La phase finale de la Coupe du monde 2026 ouvre un nouveau chapitre pour le football mondial lorsque la taille du tournoi est portée à 48 équipes, soit 16 équipes de plus que l'ancien format. Ce changement a fait passer le nombre de matchs à 104, le plus grand depuis la création du tournoi.
Selon le nouveau format, 48 équipes seront réparties en 12 groupes, chaque groupe comprenant 4 équipes. À la fin de la phase de groupes, les 24 premières et deuxièmes équipes du groupe ainsi que les 8 équipes classées troisièmes ayant les meilleurs résultats se qualifieront pour les huitièmes de finale. Le tournoi se qualifiera pour les huitièmes de finale, les 1/8 de finale, les quarts de finale et les demi-finales par équipe avant de déterminer le champion.
Outre l'élargissement du nombre d'équipes participantes, la Coupe du monde 2026 a également enregistré pour la première fois jusqu'à 3 pays co-organisateurs, dont les États-Unis, le Canada et le Mexique. Le tournoi est organisé dans 16 lieux différents à travers l'Amérique du Nord.
Parmi eux, les États-Unis sont le principal pays hôte avec la plupart des matchs, y compris la finale, tandis que le Canada et le Mexique accueilleront les matchs de phase de groupes et une partie des matchs de phase à élimination directe.
La FIFA continue également de promouvoir l'application de la technologie pour soutenir l'exploitation. Le système VAR est mis à niveau et utilisé plus largement, tandis que des outils modernes tels que la reproduction de situations avec des graphiques 3D ou l'analyse de données à l'intelligence artificielle sont mis en service.
Ces technologies aident non seulement les arbitres à prendre des décisions plus précises, mais contribuent également à améliorer la qualité du suivi et de l'analyse du match.
