Dans la banlieue pres du centre-ville les commerçants font la queue pour payer. Aujourd'hui tout est fait maison et bien sûr les prix ont augmente au fil des ans. Mais en fait c'est le seul changement depuis que le comptoir de paiement de ce supermarche Aldi avait un jeune homme de 19 ans nomme Tijjani Reijnders.
Il s'agit de la ville de Zwolle dans la province d'Overijssel (Pays-Bas) non loin du centre-ville ou l'entraîneur de Liverpool Arne Slot possede une belle maison. La famille Slot a-t-elle deja fait du shopping a Aldi? Et si oui reconnaîtront-ils le jeune homme aux cheveux noirs assis a scanner le code produit qui s'efforce d'entrer dans l'equipe premiere ou Slot a passe la majeure partie de sa carriere de joueur?
« Aux Pays-Bas on l'appelle vakkenvuller (personne qui fait la queue) » se souvient Bas van Wijnen - qui travaillait avec Reijnders a Aldi - 'Le travail de Tijjani etait de faire la queue sur les etageres d'etre caissier et de tout le reste. Il se concentrait toujours sur le football mais a cet age il voulait gagner un peu plus d'argent. Cela l'a ouvert les yeux et l'a rendu encore plus determine a devenir un joueur de football professionnel ».
Van Wijnen qui est egalement un joueur talentueux comprend bien l'histoire car lui et Reijnders sont des amis proches depuis l'enfance. Ils jouent avec l'equipe de jeunes depuis l'age de 7 ans puis se rendent ensemble a PEC Zwolle l'equipe de leur ville natale pour jouer en Eredivisie. Et si l'on y reflechit bien l'histoire est vraiment merveilleuse : en seulement 8 ans Reijnders est passe du role de gardien de but a Aldi a la course sur le terrain de San Siro avec l'AC Milan et
Pourquoi choisir Aldi?
Vous vous demandez peut-etre : Pourquoi un jeune joueur prometteur du club le plus prestigieux des Pays-Bas a-t-il choisi de travailler a Aldi pour gagner quelques centaines d'euros par mois? La reponse reflete la façon dont Reijnders - maintenant age de 27 ans - est eleve. Le jeune frere Eliano a porte le maillot de PEC pendant 7 ans (et a egalement travaille au supermarche Lidl pres de chez lui) avant de quitter l'equipe le mois dernier. Leur pere Martin etait attaquant de PEC avec
Mais pour Martin une personne experimentee dans le metier il connaissait trop bien le danger lorsque les jeunes joueurs s'eloignaient facilement de la realite de la vie. Il voulait que ses enfants aient un emploi 'normal'. Sa mere Angelina le pensait aussi. C'est elle qui a vu l'annonce'recruter des employes' affichee sur le panneau d'information d'Aldi. 'Je suis allee immediatement voir le manager' a-t-elle raconte.
De plus 2 amis proches de Reijnders travaillent egalement a Aldi : Van Wijnen et Steyn van Ark - qui porte actuellement le maillot du DOS Kampen. 'A cette epoque nous etions tous les trois a PEC Zwolle' raconte Van Ark. 'Chaque fois que nous ne nous entraînions pas nous allions travailler ensemble a Aldi. C'etait amusant a la fois pour gagner un peu d'argent et pour savoir ce qu'etait un vrai travail. Mais Tijjani avait toujours un autre plan'.
Commencez a Man City
Au debut de la saison de nombreux fans de Premier League se sont encore 'habitues' au nom de Reijnders - un joueur qui a fait des debuts memorables pour Man City en marquant un beau but contre Wolves et en remportant le titre de 'Meilleur joueur du match' le jour de son lancement.
Peu de gens savent que la nouvelle recrue portant le numero 4 eleve un chien Pomsky (la difference entre Pomeranie et Husky) nomme Messi - vous devinez sûrement pourquoi. Les proches parlent tous de la simplicite de Reijnders de ne jamais avoir perdu ses amis de son enfance et que la famille est toujours primordiale. Lui et sa femme Marina une relation depuis l'adolescence viennent d'accueillir le petit Xavien. A Zwolle quand il est libre il aime toujours accueillir sa sœur cadette Syane - une danseuse promette
Lorsqu'il a ete convoque pour la premiere fois dans l'equipe nationale neerlandaise il s'est contente de laisser sa mere conduire pour l'emmener au centre d'entraînement de Zeist. 'Es-tu sûr?' a-t-elle demande. 'Il y a tellement de joueurs nationaux qui vont avec maman comme ça'. Mais pour Reijnders c'etait tout a fait normal.
C'est un eleve qui sourit toujours
De nombreux souvenirs de Zwolle montrent pourquoi Reijnders est si aime. Nanda Mast-Krol enseignante a l'ecole Zevensprong se souvient : 'Il joue toujours au football derriere les arbres sur le terrain. Tous les camarades de classe veulent jouer dans l'equipe avec lui. J'ai dit qu'il deviendrait joueur meme en demandant une signature avant de quitter l'ecole. Malheureusement j'ai perdu ce papier'.
Elle conserve encore de nombreuses photos : Une Reijnders vetue d'une veste en laine grise avec un sourire radieux ; une autre photo lors d'un camping assis sur les epaules d'amis avec toujours un sourire radieux. 'Il est tres sociable n'a jamais cause de problemes. Et le sourire que les gens voient aujourd'hui est le sourire dont je me souviendrai toujours'.
Le talent de Reijnders s'est repandu lorsqu'il a rejoint l'equipe de jeunes de WVF dans la banlieue de Westenholte a l'age de 7 ans. L'entraîneur Rijk van Ark a raconte : 'Bien qu'il soit petit il savait ce qu'il fallait faire avant que le ballon n'arrive a ses pieds. Il pouvait frapper marquer des buts et delivrer des passes decisives. Meme si il etait petit nous l'avons toujours classe parmi les joueurs de plus de 1 a
Le detour vers le pic
Au debut les deux freres ont ete decouverts par le FC Twente. Chaque matin la mere d'Angelina devait conduire 1 heure pour emmener son fils s'entraîner a Hengelo avec des sandwichs a la Nutella. Plus tard lorsqu'ils sont devenus plus grands l'equipe a envoye un bus pour les recuperer. En 2015 Reijnders a quitte Twente pour jouer pour CSV'28 - l'equipe amateur dont son pere etait entraîneur. Un conseil de son pere est toujours profond : 'Il y a trop de 'cochons gris
Reijnders n'a joue qu'une seule fois a PEC Zwolle (91e minute) avant que sa carriere ne decolle a l'AZ Alkmaar. La-bas son talent a explose puis a conduit a un contrat avec Milan en 2023 - ou Ronaldinho et Kaka etaient ses idoles. Son pere qui aimait Van Basten Gullit et Rijkaard etait encore plus emu de voir son fils porter le maillot raye rouge et noir a San Siro.
Succes aujourd'hui
La saison derniere Reijnders a remporte le titre de meilleur milieu de terrain de Serie A marquant 15 buts. Il a dispute 25 matchs pour l'equipe nationale neerlandaise en seulement plus de 2 ans. De nombreux professionnels sont egalement surpris que Man City n'ait a depenser que plus de 45 millions de livres sterling pour l'acquerir - dans un contexte ou ils ont besoin de quelqu'un de plus rapide pour remplacer Kevin De Bruyne.
A Zwolle tout le monde est fier. Tout le monde dit que le succes n'a pas change Reijnders. Il conserve le groupe WhatsApp avec 6 anciens amis de l'equipe d'adolescents et conserve la devise familiale : 'Allez avec la tete haute mais ne meprisez jamais personne'.
Maintenant sous la direction de Guardiola Reijnders affirme son nom en Premier League. Van Wijnen a partage : 'C'est incroyable quand on regarde le parcours des 8 dernieres annees. Mais je ne suis pas surpris non plus car je l'ai deja vu marquer avec un coup de pied alors qu'il n'avait que 8 ans'.
Et a Aldi? 'A cette epoque personne ne s'en souvenait' a ri Rijk. 'Vous entrez dans le supermarche et vous voyez un banquier ordinaire. Mais c'est T - un garçon simple avec un talent extraordinaire'.
