Parce que pendant près de 10 siècles, ils ont continué à vivre de la rivière Quao qui traverse le village: prendre de l'eau pour cultiver du riz et prendre de l'argile pour fabriquer de la poterie. Mais maintenant, la poterie de Bau Truc a besoin d'un nouveau souffle pour s'adapter à la nouvelle ère: positionner la marque de poterie Cham et devenir un produit touristique.
La source d'argile magique de la rivière Quao
Le village de poterie de Bau Truc est situé au centre de la ville de Phuoc Dan, commune de Ninh Phuoc, province de Khanh Hoa. Bau Truc en Cham est Paley Hamu Trok, qui signifie "village bas, qui dépasse au bout du fleuve". L'ancêtre du métier de potier de Bau Truc est Po K'long Chank, un courtisan proche du roi Po K'long Giarai (1151 - 1205).
Il y a près de 1 000 ans, Po K'long Chank a appris aux Chams de Bau Truc comment prendre de la terre, la façonner puis la cuire en objets ménagers. Le métier de potier ici était autrefois principalement assuré par des femmes, les hommes effectuaient des tâches plus pénibles comme creuser la terre, cuire la poterie et porter la poterie ou la transporter pour la vendre selon le système matriarcal des Chams.
À ce jour, cette tradition est toujours maintenue. Lorsque les filles grandissent, elles sont guidées par leur mère pour faire de la poterie, puis "la mère transmet l'enfant à l'enfant" de génération en génération. Cependant, les Chams de Bau Truc considèrent M. Po K'long Chank comme l'ancêtre de la poterie et qu'ils sont les descendants de Po, avec 80% des 400 ménages ici travaillant dans la poterie.
Les produits céramiques traditionnels du village de poterie de Bau Truc sont divisés en 2 lignées: la lignée de produits civils tels que les jarres, les poêles, les casseroles, les pots remplis d'eau... pour servir la vie des gens et les activités familiales; et la lignée de produits servant les activités spirituelles tels que les brûleurs d'encens, les fours à bois d'agar, les objets de culte.
La poterie de Bau Truc a toujours ses propres caractéristiques, par exemple, la poterie Cham traditionnelle de Bau Truc a des couleurs jaune-rouge, rouge-rose, mélangées à des traits bruns, noir-gris, ce sont les couleurs caractéristiques cristallisées à partir de la terre, de l'eau à travers le feu de cuisson et colorées avec des préparations végétales.
L'originalité des produits est très élevée et aucune couture de couleur industrielle n'est utilisée. Les potiers de Bau Truc sont souvent fiers de dire que seule leur gamme de produits brille d'or au sens propre du terme. Parce que dans n'importe quel morceau de poterie, il y a des taches d'or pâle scintillant sur le cuir de la poterie.
C'est parce que la méthode de fabrication de la poterie de Bau Truc a son propre style, et parce que les matières premières ici ont leurs propres spécificités. La terre pour la poterie n'est pas purement argile mais un mélange d'argile mélangée à du sable fin prélevé dans les ruisseaux de la source. Ce sable contient beaucoup de sable, donc lorsqu'il est cuisiné à 600 - 800 degrés C, les autres minéraux disparaîtront, il ne restera plus que l'or sable mélangé à la peau de la poterie.
Mais le sable contenant de l'or alluvial ne fait que faire briller la poterie de Bau Truc, tandis que l'argile sous la rivière Quao est ce qui a nourri le métier de potier pendant des milliers d'années et est devenue le plus ancien village artisanal d'Asie du Sud-Est. C'est l'argile qui a été ravivée par les propriétés miraculeuses de la rivière Quao, si vous la prenez, elle sera remboursée l'année prochaine.
L'endroit où se trouve cette argile est appelé champ Hamu Nulank. Depuis plus de 1 000 ans, les Chams d'ici exploitent l'argile de ce champ pour la poterie. On ne sait pas combien de tas d'argile ont été extraits, on ne sait pas combien de charrettes à bœufs ont transporté l'argile vers le village, mais ici, la surface géologique est toujours plate et pleine comme depuis la création du monde.
Parce que lorsque le niveau de la rivière Quao monte, les trous de terre sont à nouveau remplis, comme s'il n'y avait pas de pertes. La terre des champs s'est transformée en jarres, pots, statues, reliefs... mais la rivière Quao a rapidement compensé par de nouvelles quantités de terre à chaque crue.
Après avoir retiré la couche d'argile en dessous, les potiers combleront la couche de terre cuite au-dessus pour cultiver. En un an et demi environ, la couche d'argile perdue sera reconstituée grâce à l'alluvion dans l'eau de la rivière Quao. C'est un avantage majeur en termes de matières premières pour la poterie de Bau Truc.
Le sable est également prélevé de la rivière Quao et des ruisseaux vers la rivière. Ensuite, la terre et le sable sont stockés, en attendant d'être utilisés. L'argile ici a une caractéristique très particulière: lorsqu'on y ajoute de l'eau pour pétrir, elle est très souple, épaisse et fine. Lorsqu'on pétrit de la céramique et qu'on la met dans un four, la céramique ne se fissure pas.
Industrie de la poterie à Bau Truc
La poterie de Bau Truc n'utilise pas de planche rotative comme dans d'autres villages de poterie au Vietnam et dans le monde entier. La planche de poterie du peuple Cham de Bau Truc est immobile, elle ne pivote pas en zigzag en piétinant avec les pieds ou en pivotant avec les mains. La planche de poterie est immobile mais les gens se déplacent.
Lors de la création de formes, les artisans potiers utilisent leurs mains pour gratter et façonner et tourner le corps autour de la table en céramique pour ajuster la forme du produit. Le mouvement des pieds, des fesses, de la taille, du dos, tantôt dans le sens de la rotation de l'aiguille d'une montre, tantôt dans le sens inverse de l'aiguille d'une montre, est vraiment rythmé et gracieux.
Cette technique de poterie est décrite populairement comme "fabriquée à la main, tournée avec les fesses". Les Chams de Bau Truc n'ont pas non plus besoin de construire de fours mais cuisent toujours de la poterie à ciel ouvert avec du bois de chauffage, de la paille, de la balle de riz, laissant tout succès ou échec dépendre du soleil, de la pluie du ciel et de la météo.
C'est pourquoi les Chams aiment beaucoup utiliser les produits en céramique Bau Truc pour leurs activités spirituelles, et refusent catégoriquement de les remplacer par autre chose. De la cérémonie de passage à l'âge adulte des filles au Têt Katê des Chams ou aux événements funéraires et de mariage... ils utilisent tous la céramique de Bau Truc.
Quoi qu'il en soit, la poterie de Bau Truc a encore des faiblesses lorsqu'elle sort dans l'espace des Chams à Bau Truc. C'est le poids des objets en céramique, qui sont fabriqués selon la formule originale d'utiliser une grande quantité d'argile. Par conséquent, un objet en céramique de Bau Truc est beaucoup plus lourd que la céramique de Bat Trang, Chu Dau ou même Tho Ha.
Deuxièmement, comme le but de la fabrication est de servir la vie des gens et la spiritualité, la poterie de Bau Truc a une apparence brute et rustique, une fois cuite, elle est utilisée comme ça, sans avoir besoin de glaçure ou de décorations sophistiquées. Ceux qui ne comprennent pas la nature et n'aiment pas la poterie de Bau Truc peuvent facilement ignorer cette poterie.
C'est pourquoi, lorsque l'ère de l'aluminium et du plastique est apparue, c'est aussi le moment où l'alarme générale pour les produits civils en céramique s'est tirée. Leurs poids, leur fragilité, leur instabilité, leur manque de commodité et leur prix élevé ont rendu les ustensiles en céramique "morts cliniquement" car ils ne peuvent pas rivaliser avec les bassines en aluminium et les seaux en plastique.
Même dans le village de Bau Truc, les articles en aluminium et en plastique empiètent sur les articles en céramique, sans parler d'ailleurs. Mais ce n'est pas pour autant que le village de poterie de Bau Truc est ruiné par le feu de la cuisson de la céramique, même si ce feu ne fait que préserver l'essence millénaire. C'est pourquoi, fin 2022, "L'art de la poterie du peuple Cham" a été inscrit par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel nécessitant une sauvegarde urgente, comme le métier de la peinture dans le village de Dong Ho (Bac Ninh).
Marque de céramique Cham et produits touristiques
Immédiatement après la mise en œuvre de la tâche de "réorganisation du pays", le village de poterie de Bau Truc appartient à la province de Khanh Hoa, une province très forte en tourisme et considérant le tourisme comme un fer de lance dominant.
Voyant la marque de 1 000 ans du village de poterie de Bau Truc avoir une valeur culturelle et historique élevée, tout à fait capable de devenir un produit touristique, les dirigeants de la province de Khanh Hoa ont décidé d'approuver le "Projet: Gestion, protection et valorisation du patrimoine culturel immatériel de l'art de la poterie du peuple Cham" pour la période 2025-2028 et les années suivantes en décembre 2025.
Dans ce projet, deux objectifs principaux se distinguent. Premièrement, il faut construire une marque de céramique Cham, tout en perfectionnant l'indication géographique pour les produits de céramique Cham Bau Truc. Ce n'est qu'en faisant cela que l'on peut préserver un patrimoine qui existe depuis près d'un millénaire et qui est étroitement lié à la vie culturelle et économique de la communauté Cham ici.
Deuxièmement, après avoir atteint l'objectif de sortir la poterie Cham de Bau Truc de la situation nécessitant une protection urgente en 2026, la construction de normes de qualité et l'enregistrement de la marque "Poterie Cham" pour le produit Bau Truc se poursuivront, puis la planification de la protection de l'espace culturel du village artisanal et le développement du modèle de tourisme communautaire seront achevés.
Ce projet n'a été annoncé qu'à la fin de 2025, mais il est un fait que les Chams de Bau Truc ont discrètement évolué depuis longtemps. D'une part, les artisans céramistes continuent de maintenir la gamme de produits spirituels, de minimiser la gamme de produits civils et de passer à la gamme de produits de céramique décorative intérieure et de céramique d'artisanat.
Au lieu de jarres et de marmites, il existe des œuvres servant à "décorer" de grands espaces tels que des statues, des bas-reliefs, des accessoires d'intérieur, des miniatures de toutes tailles selon les exigences, pour des objectifs décoratifs pour de grands bâtiments architecturaux ou à l'échelle du jardin, de la maison, de la pièce...
Les produits typiques tels que les modèles de tours Cham, les statues des dieux Brahma, Vishnu, Shiva, en particulier la statue de la déesse Apsara - symbole de la poterie de Bau Truc - sont très populaires, en plus des produits ordinaires tels que les vases à fleurs, les jarres à eau, les bouchons de lampes, les lampes en céramique, les vases remplis d'eau décoratifs...
Bien qu'ils soient fabriqués à la main, tous sont très artistiques avec la méticulosité et la finesse de chaque trait sculpté. Les motifs décoratifs sur la poterie de Bau Truc sont des lignes sculptées ou en relief imprégnées de la culture Champa, créées librement par des artisans, en envoyant leur âme dans chaque trait de motif.
L'artisanat de la poterie, comprenant les méthodes traditionnelles, les artisans, les produits, les processus de production, les opérations de production... est également transformé en produits touristiques pour servir les visiteurs. Le voyage en charrette à bœufs pour récupérer de l'argile dans le champ de Hamu Nulank attire également beaucoup l'attention des touristes.
Auparavant, bien que le village de poterie de Bau Truc comptait 80% de ménages participant à la poterie, il n'y avait pas de magasin d'exposition de produits ici comme à Bat Trang ou Tho Ha, tout le village n'avait qu'un seul showroom situé dans l'enceinte de la maison communautaire gérée par le chef de village Dang Chi Quyet.
Mais maintenant, en plus de l'atelier de poterie familial, tous les ménages qui en ont les moyens ouvrent leurs propres showrooms pour exposer leurs produits et accueillir les touristes. Ils sont prêts à présenter des techniques de sculpture de poterie traditionnelle selon le style "mains qui serrent, fesses qui tournent" intéressantes et uniques et guident les touristes pour qu'ils suivent.
C'est aussi un produit touristique fort, qui apporte à la fois des avantages économiques et présente l'essence de notre nation. On peut dire qu'avec l'orientation de la tourisation des produits de la poterie et de la création de nouvelles gammes de produits adaptés aux besoins du marché, la poterie de Bau Truc a créé une nouvelle valeur.
La terre, le sable, le feu de paille, les méthodes millénaires, la culture indigène, la culture immatérielle, la culture spirituelle traditionnelle... tout cela crée un élan pour que le village de poterie de Bau Truc et le métier de potier - une forme de patrimoine culturel immatériel inscrite par l'UNESCO - respirent un nouveau souffle.
