En plein milieu d'une ville chere
Selon la presse americaine a New York elever des enfants est toujours un defi en particulier pour les familles nombreuses.
Un appartement de 3 chambres a Manhattan - le quartier central de New York - a actuellement un loyer moyen de plus de 7 000 USD/mois (environ 180 millions de VND) le niveau le plus eleve depuis 6 ans. Pendant ce temps le coût de garde d'enfants pour 3 enfants par an peut coûter jusqu'a 50 000 a 100 000 USD (1 3 a 2 2 milliards de VND).
L'escalade des prix de la vie a contraint de nombreuses familles a quitter la ville ces dernieres annees ce qui a change a la fois la population et l'apparence culturelle de New York.
Selon le Centre pour l'avenir urbain le nombre de menages ayant 3 enfants ou plus dans la ville a diminue de pres de 17 % au cours des 10 dernieres annees. Le nombre de menages a 1 enfant a legerement augmente tandis que le nombre de menages a 2 enfants est reste pratiquement inchange.
Si nous ne pouvons pas retenir les familles nous perdons les piliers des quartiers des ecoles et des impots de la ville' a declare Eli Dvorkin - directeur de la redaction et des politiques du centre. Il a declare que cette baisse est nettement plus evidente que dans les autres grandes villes americaines et pourrait affecter les 'objectifs de developpement durable' de New York.
Au milieu de ce tableau de nombreuses familles de la classe moyenne essaient toujours de s'accrocher meme si elles connaissent clairement les limites de cette ville chere.
Stephanie Park 39 ans vient de donner naissance a son troisieme enfant. Elle pensait que le revenu stable du couple suffisait a acheter une maison mais la realite les a obliges a mettre de cote ce plan. « Nous avons un bon emploi mais a New York le dollar americain n'est pas loin quand on y ajoute tous les coûts. A l'epoque de notre generation nos parents semblaient plus faciles a vivre » a-t-elle declare.
De meme Rachael Kaighin-Shields 46 ans travailleuse sociale a Brooklyn a presque dû demissionner apres avoir accouche d'un troisieme enfant parce que son salaire ne suffisait pas a payer les gardes d'enfants. Rachael a partage : 'Nous faisons nous-memes des gateaux et nous allions au terrain de jeu pour organiser l'anniversaire de notre enfant. Je trouve cela normal mais si l'on reflechit attentivement parfois c'est frustrant'.
Dans le Queens District Kat Casey une psychotherapeute utilise le deuxieme etage de sa maison comme clinique le week-end et loue un Airbnb le week-end pour couvrir ses depenses de subsistance. 'Il faut avoir une maîtrise en communication et logistique pour pouvoir maintenir une grande famille ici' a-t-elle plaisante ajoutant : 'Il faut une super capacite de gestion pour ne pas depenser tout l'argent pour s'occuper des enfants'.
Les difficultes des familles nombreuses façonnent desormais aussi la politique de New York. Les politiciens commencent a parler davantage de politiques familiales.
Le maire Eric Adams s'est engage a faire de New York 'le meilleur endroit pour elever des enfants' tandis que la gouverneure Kathy Hochul a promu l'expansion des services de garde d'enfants. Le candidat au maire Zohran Mamdani s'est meme engage a fournir des services de garde gratuits aux enfants a partir de 6 semaines - une promesse ambitieuse.
Cependant la realite reste dure. Selon les donnees de StreetEasy le prix de location moyen des appartements de 3 chambres ou plus dans toute la ville est passe de 3 300 USD en 2019 a 4 800 USD (126 millions de VND). La concurrence est devenue encore plus feroce lorsque les jeunes celibataires louent ensemble ce type d'appartement ce qui rend plus difficile pour les familles de trouver un logement.
Environ 43 % des appartements de 3 chambres ont ete loues de maniere stable pendant plus de 10 ans - ce qui a presque gele le marche.
Les prix d'achat de logements ont egalement fortement augmente. Les appartements de 3 chambres sont actuellement annonces a un prix moyen dans toute la ville de 1 2 million de dollars (46 milliards de VND) soit beaucoup plus eleve qu'en 2019. Dans le quartier central de Manhattan ce chiffre atteint 4 15 millions de dollars (106 milliards de VND).
La raison reside en partie dans la structure du marche : les promoteurs se concentrent souvent sur la construction d'appartements studios ou d'une chambre pour maximiser les benefices tandis que les grands appartements sont rarement privilegies. Sur 191 000 appartements nouvellement construits au cours de la derniere decennie seulement environ 3 % ont 3 chambres ou plus.
Cependant M. Dvorkin estime que la situation n'est 'pas encore desesperee'. Il estime que la ville peut encourager le developpement de logements familiaux supplementaires sur des terrains publics ou subventionner les projets de logements bon marche avec de grands appartements. De plus l'extension de logements abordables pour les personnes agees pourrait egalement liberer des milliers d'appartements spacieux y compris des logements publics car elles n'ont pas besoin de grandes surfaces.
La façon de s'adapter
Au milieu des difficultes les familles nombreuses a New York trouvent toujours des moyens creatifs de vivre confortablement. Les lits de 3 etages sont devenus des objets courants ; les salles de bains sont partagees en heures d'utilisation ; les rideaux sont accroches au lit creant un espace prive pour chaque enfant.
Le couple Sarah et Peterson Almodovar ages de 34 ans et plus a renove un appartement de pres de 70 m2 a Washington Heights - ou ils vivent avec leurs 3 jeunes enfants de 2 3 et 6 ans. Le loyer de seulement moins de 1 000 USD/mois (environ 26 millions de VND) les aide a maintenir une vie beaucoup plus facile. 'Cette ville nous apporte encore beaucoup de choses' a declare Almodovar en souriant a propos du regard curieux des voisins pour une famille de 5 personnes.
Un autre pere a raconte que les sacs de lessive qu'il avait apportes au magasin etaient si lourds qu'ils ressemblaient a un Pere Noël la nuit de Noël. Une mere se souvient de l'epoque ou elle portait 3 enfants - 2 dans une poussette double le troisieme sur un parasol derriere.
Pour beaucoup de gens avoir des enfants supplementaires est presque une decision de luxe. Le senateur de l'Etat de New York Andrew Gounardes 40 ans pere de trois enfants a declare que rien que le depot d'enfants par mois pourrait atteindre 6 000 USD (environ 158 millions de VND). Il a averti : 'New York risque de devenir un endroit reserve aux extremement riches ou aux personnes qui ne sont pas capables d'aller ailleurs'.
D'autres ont dû s'arreter a 2 enfants meme s'ils nourrissaient toujours le reve d'avoir de nouveaux membres.
Rachel Birch 41 ans a declare : 'Nous avons un bon travail mais nous devons toujours vivre de notre salaire'. Sa famille ne voyage pas elle vient d'acheter sa premiere voiture et si le programme gratuit pour les enfants de 3 ans ne se poursuit pas ils devront depenser tous leurs economies pour payer les frais de scolarite : 'Nous ne pouvons meme pas prendre les decisions que nous voulons prendre car il semble que la decision ait ete prise a notre place'.
