Au crépuscule, lorsque l'ancienne année n'est plus comptée qu'en quelques heures, le marché rural de Cà Mau commence à s'agglomérer progressivement. Pas l'après-midi du 30e jour du Têt comme c'est la coutume depuis de nombreuses années, car cette année, il n'y a pas de 30e jour, mais le marché du Têt se tient toujours pleinement lors de la dernière après-midi de l'année.
Contrairement à l'atmosphère trépidante du matin, le marché de l'après-midi de fin d'année a une apparence lente. Les vendeurs exposent leurs marchandises sans se précipiter, les clients qui vont au marché ne sont pas pressés non plus. Le long du chemin du marché se trouvent le jaune des soucis, des chrysanthèmes mâm xôi, quelques pots d'abricotiers qui conservent encore leurs bourgeons. À côté se trouvent des pastèques vertes brillantes, de gros et de petits fruits, soigneusement placées sur des bâches étendues près du sol.
Tous sont des produits fabriqués à la main par les habitants. Les fleurs sont cultivées depuis plusieurs mois, les pastèques sont entretenues sous la pluie et le soleil, maintenant elles sont apportées au marché dans l'espoir de pouvoir être vendues pour avoir un peu plus d'argent pour le Têt. Chaque petit étal est le résultat d'une année de travail acharné.
Lors de ce marché, la question des profits n'est pas prise au sérieux. Les clients offrent des prix bas, les vendeurs hochent toujours joyeusement la tête s'ils voient "de l'argent". Certains étals vendent moins cher que prévu, mais en retour, ils ressentent une sensation de soulagement lorsque les marchandises diminuent et que le Têt dans la maison approche. Beaucoup de gens disent qu'à la fin de l'année, aller au marché n'est pas pour s'enrichir davantage, mais pour avoir l'atmosphère du Têt.
Les acheteurs ont également un état d'esprit doux. Ne marchandent pas avec véhémence, ne se mesurent pas à chaque millier de dongs. Ils achètent et s'enquièrent des récoltes, des affaires de l'année écoulée. Certaines personnes n'achètent qu'un petit pot de fleurs, un melon à la main, mais restent pour parler assez longtemps comme pour conserver un peu plus de saveur du Têt de la campagne.
Le marché de l'après-midi de fin d'année est aussi un lieu de rencontre familier pour les villageois. Le vendeur connaît le visage du client, le client se souvient du visage du vendeur. Les enfants suivent leurs parents au marché, regardant avec impatience les fleurs et les fruits colorés. Les personnes âgées choisissent tranquillement les marchandises, les yeux doux dans l'après-midi lent.
Lorsque le soleil s'est estompé, le marché était également peu fréquenté. Certains étals avaient presque tout vendu, d'autres avaient encore quelques articles individuels. Malgré cela, l'atmosphère était toujours douce, personne ne semblait triste. Les vendeurs rangeaient leurs marchandises dans le rire, dans de simples vœux de bonne année.
Le marché de l'après-midi de fin d'année à Bac Lieu se termine discrètement, mais laisse une sensation de chaleur. Là-bas, les gens vendent le Têt avec sincérité, avec des sourires plus que des bénéfices - une beauté très particulière des marchés ruraux, du Têt de l'Ouest.
