Le chanteur et acteur Cha Eun Woo - qui est depuis longtemps considéré comme une "star à l'image parfaite" de la Kpop - est confronté à une vague de conséquences de plus en plus importantes après avoir été soupçonné d'évasion fiscale de 20 milliards de wons (près de 360 milliards de dongs).
Bien que le recouvrement d'impôts n'ait pas encore fait l'objet d'une conclusion finale, l'affaire a commencé à se répandre dans le monde de la publicité et suscite des inquiétudes quant à ses projets à venir.
Certaines marques que Cha Eun Woo représente comme mannequins ont secrètement créé une distance avec l'artiste masculin.
La marque de mode française Marithé François Girbaud avait précédemment continué à déployer des publicités avec Cha Eun Woo lorsque son scandale venait d'éclater. Mais après le message de l'acteur dans la soirée du 26 janvier, cette marque a transféré les photos et vidéos avec Cha Eun Woo en mode privé sur les comptes officiels de réseaux sociaux.
Auparavant, la marque de soins de la peau Abib et la plus grande banque commerciale de Corée du Sud, Shinhan Bank, avaient également supprimé les messages contenant Cha Eun Woo.
Aucune marque n'a donné d'explication publique à ces mouvements. Cependant, ils ont eu lieu après que des soupçons d'évasion fiscale ont éclaté, ce qui a conduit les observateurs du secteur à penser qu'il s'agissait de mesures préventives visant à éviter les risques de réputation.
Si le recouvrement de 20 milliards de wons de Cha Eun Woo est confirmé, il s'agira du plus gros recouvrement d'impôt supplémentaire jamais appliqué à un artiste de divertissement en Corée du Sud.
Selon les contrats publicitaires standard, les entreprises ont le droit de résilier le contrat et d'exiger une indemnisation si le mannequin dégrade la valeur de la marque.
Dans les affaires fiscales - qui sont particulièrement sensibles en Corée du Sud - certaines personnes du secteur prédisent même que l'amende totale, y compris les frais de rupture de contrat et le remboursement des coûts de production, pourrait atteindre 1 000 milliards de wons si l'évasion fiscale intentionnelle est confirmée par la loi.
La controverse se répand également dans le domaine de la production de contenu de divertissement. Récemment, Cha Eun Woo a terminé le tournage de la nouvelle série Netflix intitulée "The Wonderfools" avant de s'enrôler dans l'armée. De plus en plus de questions se posent quant à savoir si le film pourra sortir comme prévu au deuxième trimestre de cette année.
L'incident a également ravivé le mécontentement public de longue date concernant la structure des revenus dans l'industrie du divertissement. Les comparaisons diffusées en ligne montrent que 20 milliards de wons équivalent à un travailleur gagnant 3 millions de wons par mois devant économiser tout son revenu pendant 555 ans.
Avec un taux d'intérêt annuel de 3%, cette somme peut générer 600 millions de wons d'intérêts par an, et il faut gagner 10 fois de suite à la loterie gagnante pour atteindre le même chiffre.
La société de gestion Fantagio de Cha Eun Woo s'est exprimée dans un communiqué: "Le problème actuellement soulevé est en phase de vérification de la vérité conformément à la procédure des autorités fiscales, et la société de gestion et l'artiste coopèrent sincèrement dans les limites nécessaires".
