L'essor de l'intelligence artificielle (IA) exerce une forte pression sur l'industrie mondiale du jeu, la demande de puces mémoire ayant grimpé en flèche, ce qui rend l'offre de composants de plus en plus rare.
Les deux géants de la console (machines de jeux dédiées connectées à la télévision ou à l'écran) Sony et Nintendo doivent tous deux ajuster leurs prix de vente, leurs plans d'affaires et leurs attentes de bénéfices pour faire face à la vague d'augmentation des coûts.
Dans les nouveaux rapports financiers publiés le 8 mai, heure locale, Sony et Nintendo ont tous deux averti que la forte hausse des prix de la mémoire affecte directement les activités du commerce des jeux.
Selon les analystes, l'énorme demande des centres de données d'IA a interrompu l'approvisionnement en puces pour téléphones, ordinateurs portables, voitures et même consoles de jeux.
Le prix des puces mémoire aurait doublé au premier trimestre de cette année par rapport au trimestre précédent. Au cours du trimestre actuel, l'augmentation pourrait atteindre 63% en raison d'une pénurie prolongée.
Bien que de grands fabricants tels que Samsung, SK Hynix et Micron se soient engagés à investir des milliards de dollars pour étendre leur production, les experts affirment qu'il faudra au moins un an pour que les nouvelles lignes de production entrent en service.
Nintendo a déclaré que l'augmentation des coûts des composants, en particulier des puces mémoire, ainsi que l'impact des droits de douane, obligeront l'entreprise à supporter environ 100 milliards de yens japonais supplémentaires de coûts au cours de cet exercice.
Le président Shuntaro Furukawa a déclaré que c'était l'une des principales raisons de la décision d'augmenter le prix du modèle Switch 2.
En conséquence, la version japonaise de la Switch 2 augmentera de 10 000 yens, pour atteindre 59 980 yens. Aux États-Unis, ce modèle de console augmente également de 50 dollars, pour atteindre 499,99 dollars.
M. Furukawa a reconnu que l'augmentation des prix n'a pas permis d'améliorer considérablement les bénéfices en raison de l'augmentation des coûts des intrants. Nintendo prévoit actuellement de vendre 16,5 millions de consoles Switch 2 cette année, contre 19,9 millions l'année précédente.
Les observateurs estiment que Nintendo est confronté à de nombreux risques car le groupe de clients de l'entreprise est très sensible aux prix.
Non seulement Nintendo, mais Sony a également augmenté le prix de la PlayStation 5 à partir de mars de cette année. Aux États-Unis, la version standard de la PS5 a augmenté de 100 USD, pour atteindre 649,99 USD.
Le PDG Hiroki Totoki a déclaré que Sony avait assuré un approvisionnement suffisant en mémoire pour l'exercice fiscal actuel, mais que les prix des composants devraient rester élevés l'année prochaine. La société cherche actuellement à réduire davantage les coûts dans d'autres divisions afin de réduire la pression.
Sony prévoit que les revenus du secteur du jeu diminueront cette année, mais que les bénéfices pourraient encore augmenter grâce aux revenus du logiciel et de l'écosystème en ligne. En particulier, la société espère un grand coup de pouce du lancement du jeu Grand Theft Auto VI en novembre après de nombreux reports.
Ce jeu pourrait générer d'énormes revenus logiciels pour Sony grâce à son taux de profit élevé et à sa capacité à inciter les utilisateurs à revenir à l'écosystème PlayStation.
Dans un contexte où l'IA continue de stimuler la course mondiale aux données, la pression de la pénurie de puces mémoire devrait se prolonger.
