Microsoft discute en interne de la possibilité de reporter ou de réduire l'un de ses engagements environnementaux les plus importants. L'entreprise s'était fixé pour objectif d'utiliser 100% d'électricité propre par heure du même réseau électrique d'ici 2030 pour répondre aux besoins d'exploitation.
Ceci est considéré comme un objectif beaucoup plus strict que la forme d'équilibre énergétique annuel que de nombreuses entreprises appliquent.
Microsoft n'a pas publiquement confirmé le changement d'objectif. Répondant à TechCrunch, un représentant de l'entreprise a déclaré que l'entreprise recherchait toujours des solutions pour maintenir son engagement de contribuer à l'énergie propre chaque année.
La pression sur Microsoft découle d'une vague d'investissements en IA en plein essor dans le monde entier. Les centres de données servant à la formation et à l'exploitation de modèles d'IA consomment d'énormes quantités d'électricité, ce qui fait augmenter la demande d'énergie à un rythme sans précédent.
Non seulement Microsoft, mais de nombreux géants de la technologie tels que Meta Platforms, Google ou Apple sont également confrontés à un défi similaire dans leur parcours pour atteindre zéro émissions nettes.
Le mois dernier, Microsoft a déclaré qu'il coopérait avec Chevron et Engine No. 1 pour développer une centrale électrique à gaz naturel à grande échelle dans l'ouest du Texas, capable de fournir jusqu'à 5 gigawatts d'électricité.
Cette initiative montre que les entreprises technologiques doivent de plus en plus s'appuyer sur l'électricité gazière pour répondre à la demande soudaine d'IA.
Malgré cela, Microsoft est toujours considérée comme l'une des entreprises technologiques les plus déterminées dans la course à la réduction des émissions de carbone. La société s'est fixé pour objectif d'éliminer de l'atmosphère d'ici 2030 plus de carbone que les émissions produites par ses activités.
Une partie de la stratégie environnementale de Microsoft provient du mécanisme interne de taxe carbone, visant à encourager les départements à utiliser l'énergie plus efficacement et à investir dans les énergies renouvelables.
Cependant, si l'entreprise doit assouplir son objectif d'électricité propre par heure, cela pourrait nuire à l'image environnementale que l'entreprise construit depuis de nombreuses années.
Dans un contexte de prolifération rapide de centres de données, de nombreuses communautés ont commencé à protester en raison des préoccupations concernant la pollution, la forte consommation d'eau et le risque d'augmentation des prix de l'électricité.
S'il n'est pas possible de prouver que les projets d'IA fonctionnent avec de l'énergie propre, Microsoft pourrait rencontrer plus de difficultés à convaincre le public d'accepter les nouveaux centres de données.
