Sam Altman PDG d'OpenAI se prepare a annoncer sa prochaine start-up nommee Merge Labs dans le but de developper une interface cerebrale et informatique (BCI) utilisant les ondes sonores au lieu de la chirurgie de la greffe.
Ceci est considere comme une nouvelle etape audacieuse dans les efforts visant a connecter l'intelligence humaine et l'intelligence artificielle tout en etant un concurrent potentiel du projet Neuralink d'Elon Musk.
Altman a invite Mikhail Shapiro un ingenieur biologiste moleculaire qui a remporte de nombreux prix et est professeur a l'Institut de technologie de Californie (Caltech) a rejoindre Merge Labs avec Alex Blania cofondateur de Tools for Humanity la societe derriere le projet Worldcoin.
Bien que le role officiel de Shapiro n'ait pas ete annonce il est considere comme un personnage cle dans l'orientation technique de Merge et responsable des negociations avec les investisseurs.
Les appels de fonds montrent que Merge pourrait lever des centaines de millions de dollars aupres d'OpenAI et d'autres fonds technologiques.
Avec l'arrivee de Shapiro l'orientation technologique de Merge devient plus claire en se concentrant sur la solution d'interface cerebrale non invasive l'utilisation d'echographies et de champs magnetiques pour lire et transmettre des signaux nerveux sans avoir besoin d'ouvrir le crane ou d'attacher des electrodes directement au tissu cerebral comme le fait Neuralink.
Pendant de nombreuses annees le laboratoire de Shapiro a Caltech a ete a l'avant-garde du developpement de la therapie genique aidant les cellules a reagir aux ondes ultrasonores ou a ouvrir la possibilite de controler ou d'enregistrer les activites nerveuses sans provoquer de dommages physiques.
Selon Bloomberg Merge Labs pourrait appliquer cette technologie a son premier produit commercial.
Lors d'une conference recente Shapiro a partage que l'introduction de genes dans les cellules pour les faire reagir aux ondes sonores pourrait etre une approche beaucoup plus douce et plus realisable que la pose d'electrodes.
M. Shapiro affirme que son objectif est de trouver un moyen de communiquer avec les cellules nerveuses et autres tissus du corps humain de la maniere la moins invasive possible.
Altman a egalement exprime son scepticisme quant a la methode de transplantation de puces dans le cerveau que Neuralink poursuit.
Lors d'une conversation en août M. Altman a declare : 'Je ne vais certainement pas implanter quelque chose dans mon cerveau. Je veux juste pouvoir reflechir a quelque chose et ChatGPT repondra ou du moins lire les pensees c'est plus raisonnable'.
Merge Labs devrait etre annonce dans les prochaines semaines. Altman assumera probablement le poste de president tandis que Blania assumera la direction quotidienne.
En cas de succes Merge pourrait ouvrir une nouvelle ere dans la communication entre les humains et les machines rapprochant le monde de la perspective qu'Altman avait predite en 2017 : 'De 2025 a 2075 les humains et les machines fusionneront ou seront surpasses par l'IA'.
