Plus appreciee pour avoir controle le jeu et tire 21 fois mais la Malaisie U23 a dû quitter le stade Gelora Bung Karno a la surprise generale en perdant 0-2 contre les Philippines U23 lors du match d'ouverture du groupe A du championnat d'Asie du Sud-Est U23 2025 (matin du 15 juillet).
Bien que le taux de possession de balle soit superieur a 70 % et que de nombreuses occasions aient ete creees l'equipe malaisienne U23 s'est montree inefficace en termes de finition ainsi que de deviation en defense.
Le New Straits Times (Malaisie) a franchement critique les debuts fades de l'entraîneur Nafuzi Zain. Le journal a ecrit : 'La Malaisie a tire les leçons des Philippins. Nous avons presente un visage peu coherent et peu creatif malgre des statistiques techniques dominantes. Nous avons besoin d'un autre depart pas comme ça'.
Pendant ce temps le journal The Star estime qu'il s'agit d'une defaite difficile a expliquer en regardant le nombre d'occasions creees par la Malaisie. De plus l'agence de presse malaisienne Bernama a egalement fait l'eloge de l'esprit combatif et de la discipline que l'adversaire a montre pendant 90 minutes.
S'exprimant apres le match l'entraîneur Nafuzi Zain a reconnu que son equipe etait entree dans le match avec anxiete et manque de concentration en particulier dans le systeme defensif.
Nous avons essaye de reprendre le controle du match apres avoir ete menes 1-0 mais lorsque le score est de 0-2 tout est devenu tres difficile. Je m'excuse de ne pas avoir pu apporter la victoire. Toute l'equipe ameliorera sa defense lors des deux matchs restants' a affirme cet entraîneur.
Cependant le defi devient de plus en plus grand pour la Malaisie U23 car devant elle se trouvent les deux adversaires la Malaisie U23 (18 juillet) et l'Indonesie U23 (21 juillet). Par consequent de nombreuses opinions suggerent que la Malaisie U23 risque d'etre eliminee prematurement lors du tournoi de cette annee.
