Quelques jours seulement avant le début de la phase finale du Championnat d'Asie U17 2026 en Arabie Saoudite, le comité d'organisation a confirmé le retrait de l'équipe U17 de la RPDC de Corée du Sud du tournoi. Cette décision a contraint l'AFC à ajuster son plan d'organisation, tout en modifiant la situation de la concurrence pour les billets pour la Coupe du Monde U17 2026.
Selon le format, les 8 équipes participant aux quarts de finale se qualifieront pour la Coupe du Monde U17. De plus, si le pays hôte, le Qatar, franchit la phase de groupes, l'AFC peut accorder une place supplémentaire à l'équipe classée 3e avec les meilleurs résultats. Par conséquent, le fait qu'un groupe ne compte plus que 3 équipes crée de nombreux problèmes liés à la méthode de calcul des points et au classement.
Après le retrait de la RPDC U17, le groupe D ne compte plus que l'Ouzbékistan U17, l'Australie U17 et l'Inde U17. Avec seulement 3 équipes restantes, la possibilité de se classer dans le top 2 devient plus facile, en particulier pour les équipes moins bien notées comme l'Inde U17.
Un impact plus important réside dans le plan d'évaluation des performances entre les équipes classées 3e. L'AFC devra probablement ajuster la méthode de calcul pour assurer l'équité. En conséquence, les résultats contre l'équipe classée dernière dans les groupes de 4 équipes peuvent être exclus.
Cela affecte directement l'équipe vietnamienne U17. L'entraîneur Cristiano Roland et ses joueurs sont dans le groupe C avec l'équipe sud-coréenne U17, l'équipe U17 des ÉAU et le Yémen. Parmi eux, l'équipe sud-coréenne U17 est considérée comme la favorite et un candidat sérieux pour une place en quarts de finale. La compétition restante se concentre presque entièrement sur l'équipe vietnamienne U17, l'équipe U17 des ÉAU et l'équipe U17 du Yémen.
S'il ne parvient pas à remporter l'une des 2 premières places, l'équipe vietnamienne U17 devra tenir compte de la possibilité de concourir pour un billet de barrage pour l'équipe classée 3e ayant de bons résultats. Cependant, dans un contexte où l'AFC pourrait modifier la méthode de classement car le groupe D ne compte plus que 3 équipes, cette opportunité deviendra plus imprévisible.
Le Championnat d'Asie U17 2026 se déroule du 7 mai au 24 mai en Arabie Saoudite. Il s'agit également des éliminatoires directes qui décident des représentants asiatiques participant à la Coupe du Monde U17 de l'année prochaine.
