Même lorsqu'il était joueur, Zinedine Zidane a apporté un sentiment d'imprévisibilité. Lorsqu'il est passé à l'entraînement, cette imprévisibilité est devenue encore plus évidente. Il a remporté 3 Ligues des champions consécutives avec le Real Madrid, mais n'a jamais clairement révélé sa philosophie du football.
L'équipe de France est également un collectif difficile à définir. Elle possède une main-d'œuvre si abondante que l'équipe de réserve est toujours capable de rivaliser à la Coupe du monde. Sous Didier Deschamps, la France a atteint 3 grandes finales, mais leur style de jeu donne rarement un sentiment de conviction totale.
Maintenant, Zidane apparaît au moment où les Bleus entrent dans un nouveau chapitre. Le match contre la Turquie en Ligue des Nations sera ses débuts en tant qu'entraîneur-chef de l'équipe de France. C'est aussi le moment où la grande question de Zidane se pose: quel genre de stratège est-il vraiment?
Zidane fait partie du groupe des 5 entraîneurs ayant remporté la Ligue des champions au moins 3 fois, aux côtés de Bob Paisley, Pep Guardiola et Luis Enrique, juste derrière Carlo Ancelotti. Il est le seul à avoir remporté ce tournoi 3 saisons de suite.
Cependant, la position de Zidane dans le groupe des meilleurs entraîneurs est encore souvent discutée. En 4 saisons complètes au Real Madrid, il a remporté 2 titres de Liga et 3 Ligues des champions. Si l'on ne regarde que les titres, c'est une performance très impressionnante. Mais si l'on considère l'empreinte tactique, l'histoire devient plus complexe.
Le Real Madrid de Zidane a établi une série de records: seulement 8 défaites en 100 premiers matchs, des buts marqués en 73 matchs consécutifs, 16 victoires consécutives en Liga et une série de 13 victoires à l'extérieur.
Ces chiffres montrent la force du Real Madrid à l'époque de Zidane. Cependant, ils ne répondent pas à la manière dont il construit cette force.
Le Real Madrid gagne souvent grâce à la combinaison de l'expérience, de la qualité de l'équipe et de la capacité de briller des stars. Zidane n'est pas celui qui a construit le trio Casemiro, Luka Modric et Toni Kroos. Il n'a pas non plus découvert les qualités inhérentes à Cristiano Ronaldo ou Gareth Bale.
Peut-être que le point fort de Zidane réside dans sa capacité à gérer les meilleurs joueurs, à maintenir l'équilibre dans le vestiaire et à aider les stars à développer leurs capacités. C'est une compétence difficile à mesurer avec des chiffres.
Trois championnats consécutifs de la Ligue des champions montrent en partie cela. Le Real Madrid a déjà surmonté de puissants adversaires tels que le Bayern Munich, l'Atletico Madrid et la Juventus, mais le parcours de couronnement n'est pas toujours accompagné d'un jeu dominant tout au long du parcours.
Les entraîneurs du Real Madrid sont souvent confrontés à un problème similaire. Lorsqu'ils possèdent trop de joueurs exceptionnels, le système tactique doit parfois céder la place à la capacité de traitement des stars. Carlo Ancelotti a également reçu des critiques similaires en donnant aux joueurs beaucoup d'autonomie.
Zidane pourrait également appartenir à ce groupe. Il n'est pas le type d'entraîneur qui laisse toujours une empreinte tactique facilement reconnaissable, mais sa capacité à gérer un collectif de personnalités peut devenir un avantage lorsqu'il dirige l'équipe nationale.
Cela est d'autant plus préoccupant pour la France, une équipe qui a traversé des périodes d'instabilité disciplinaire. En 14 ans sous Deschamps, les Bleus ont maintenu leur stabilité organisationnelle malgré de nombreuses pressions.
Zidane prendra le relais d'une équipe talentueuse mais en cours de changement. Dès le début, il a montré son désir de contrôler l'environnement autour de l'équipe en limitant la couverture médiatique du moment où les joueurs sont arrivés au centre d'entraînement de Clairefontaine.
Après des années de succès mais toujours difficiles à expliquer sur la méthode de travail, Zidane aura une occasion spéciale de répondre aux questions en suspens.
