Avantages
L'élargissement de la Coupe du monde 2026 de 32 à 48 équipes est un "développement naturel" pour le football, selon Arsene Wenger - chef du département du développement du football mondial de la FIFA.
C'est un développement naturel. La Coupe du monde a commencé avec 13 équipes, puis 16 équipes... En 1982, c'était la première fois qu'il y avait 24 équipes. En 1998, c'était la première fois qu'il y avait 32 équipes. Par conséquent, le processus de développement est que de plus en plus d'équipes veulent participer. Et maintenant je crois que 48 équipes est le chiffre approprié", a partagé Wenger.
L'expansion de l'échelle du tournoi contribue à augmenter les chances pour les nouvelles équipes. La Coupe du monde 2026 verra la participation de 4 équipes nouvelles: la Jordanie, l'Ouzbékistan, le Cap-Vert et la Curaçao. S'ils jouent les qualifications avec un format de 32 équipes, leurs chances ne seront pas nombreuses.
Un autre avantage de l'extension de la Coupe du monde à 48 équipes est l'argent. Selon un communiqué de presse de la FIFA à la mi-avril 2026, l'Organisation mondiale du commerce (OMC) estime que ce tournoi élargi générera une valeur totale de plus de 80 milliards de dollars, dont 30,5 milliards de dollars pour le pays co-organisateur, les États-Unis.
La Coupe du monde 2026 devrait générer un chiffre d'affaires allant jusqu'à 11 milliards de dollars pour la FIFA. Cet argent sera utilisé par eux pour réinvestir dans le football, distribué à des projets de football liés à 211 fédérations membres.
Matchs inégalés
Bien que l'Open 2026 ait offert plus d'opportunités à de nombreuses équipes, cela pourrait également conduire à un nouveau problème, à savoir l'augmentation des matchs à faible niveau de compétitivité, ce qui recèle un risque unilatéral.
Il suffit de parcourir le calendrier des matchs de la phase de groupes pour constater facilement que certains matchs sont susceptibles d'être déséquilibrés. L'Iran, l'une des équipes les plus fortes d'Asie, affrontera la Nouvelle-Zélande, l'équipe la moins bien classée du tournoi, ce qui augmente la probabilité d'un match inégal, manquant de compétitivité pour les fans de football ordinaires. Lors du dernier match amical, l'équipe de Nouvelle-Zélande a perdu contre Haïti - une équipe de milieu de tableau - sur le score de 0-4.
D'autres matchs risquent de se dérouler avec un match à sens unique, à savoir l'Allemagne contre la Curaçao ou l'Espagne contre le Cap-Vert. Dans l'ensemble, ces matchs potentiellement disproportionnés pourraient réduire l'intensité et la qualité des matchs de phase de groupes, qui sont le facteur traditionnel qui crée l'attrait de la Coupe du monde, et risquent de les transformer en matchs prévisibles et peu attrayants dans la première moitié du tournoi.
De plus, le format de la Coupe du monde 2026 pourrait également créer de l'ennui pour certaines équipes afin de pouvoir se qualifier pour le tour suivant. Par exemple, une équipe peut faire match nul lors des trois matchs de la phase de groupes tout en pouvant se qualifier pour les huitièmes de finale.
Courte période de récupération après la Coupe du monde pour les joueurs
La FIFA a déclaré que le nombre total de jours de repos, de congé et de jours de compétition de 56 jours est resté inchangé par rapport aux Coupes du monde 2010, 2014 et 2018. Mais ils n'ont pas pris en compte la phase de reprise après le tournoi.
La plupart des meilleurs tournois européens commenceront la saison 2026-2027 seulement un mois après la finale de la Coupe du monde, ce qui signifie que les joueurs n'auront qu'une courte pause pour se détendre et se remettre de leurs blessures.
Un rapport du groupe Football Benchmark, utilisant des données de la plateforme de l'Association internationale de surveillance de la charge de travail des joueurs masculins FIFPRO (PWM), a mis davantage en évidence ce problème.
L'augmentation du nombre d'équipes de 32 à 48 augmente le nombre total de matchs de 64 à 104, les équipes qualifiées devant disputer un maximum de 8 matchs en 38 jours. Se déroulant juste après la saison de clubs européens et après des étés consécutifs de tournois internationaux et de grands clubs, cela apporte également des exigences logistiques supplémentaires, notamment des déplacements longue distance, de nombreux fuseaux horaires et des conditions climatiques différentes entre les villes hôtes", indique l'analyse.
De plus, la période entre la finale de la Coupe du monde et le début de la saison nationale suivante est très courte, seulement 34 jours entre la finale et le début de la saison de Premier League, ce qui limite le temps de repos et de préparation avant la saison.
Ces choses donneront aux joueurs moins de temps de repos, augmentant ainsi le risque de blessures lorsqu'ils reviendront jouer pour le club.
