Encore une inquietude pendant la periode de Noël. Arsenal ne semble jamais faire les choses facilement.
C'est quelque chose que nous devons ameliorer nous avons encaisse des buts dans les dernieres minutes du match' a reconnu le gardien Kepa Arrizabalaga apres le dernier but encaisse tardivement par Arsenal.
Le fait d'encaisser 4 buts dans les dernieres minutes du match aurait dû etre un signal d'alarme pour l'entraîneur Mikel Arteta. Mais en realite du moins selon le capitaine espagnol ce n'est pas ce qui l'inquiete le plus.
Habituellement une telle serie de situations suscitera un scepticisme quant au courage et aux capacites de l'ensemble du collectif - en particulier pour Arsenal l'equipe qui a eu du mal a achever sa 'fin de saison' lors des dernieres saisons. Elle rappelle egalement facilement des souvenirs peu agreables des periodes de defense fragile sous l'Arsene Wenger a la fin de son mandat toute l'ere d'Unai Emery ou meme les premieres saisons d'Arteta lui-meme.
Cependant la raison pour laquelle Arteta n'est pas trop inquiet est qu'il ne considere pas cela comme une question defensive mais comme une question offensive.
Le score aurait dû etre beaucoup plus large' - a declare Arteta apres la victoire contre Crystal Palace sur penalty en Carabao Cup. Arsenal a ete egalisateur en temps additionnel - le scenario s'est repete contre Sunderland et Wolves - et selon Arteta c'est la consequence de l'absence de prolongation du match. 'Il aurait dû y avoir 3 ou 4 buts comme ça nous n'avions pas a nous inquieter dans les dernieres minutes'.
La realite sur le terrain reflete exactement cela. Contre Palace les 'Gunners' ont controle le match mais une fois de plus leur attaque s'est montree inefficace en decembre. C'est une periode qui apporte toujours des defis particuliers aux Gunners.
Incroyable plus de 300 minutes se sont ecoulees depuis la derniere fois qu'un joueur d'Arsenal a marque sur penalty. Depuis la 60e minute de la victoire 3-0 contre le Club Brugge Arsenal a dû survivre grace a 3 buts contre son camp - deux contre Wolves et un contre Palace - ainsi qu'au penalty de Viktor Gyokeres contre Everton.
Les buts encaisses ou les penalties ne sont pas reprehensibles. De plus ce sont souvent la consequence de la pression continue et du chaos cree par l'attaque. Mais les chiffres montrent une realite inquietante. Lors des 3 derniers matchs Arsenal aurait dû marquer au moins 6 buts mais ils n'ont pas reussi a marquer de buts sur des situations de jeu vivantes.
Ce probleme n'est plus nouveau. En decembre 2023 Arsenal a perdu contre Fulham et West Ham puis a ete elimine de la FA Cup malgre une domination de Liverpool en termes de nombre d'occasions. Un an plus tot ils avaient fait match nul contre Fulham et Everton ont battu Ipswich 1-0 difficilement puis ont ete elimines de la Carabao Cup par Newcastle malgre un jeu exceptionnel en premiere mi-temps.
Une tendance s'est formee et elle a continue a se reveler lors du match contre Palace. Arsenal a decoche jusqu'a 25 tirs sans marquer de but vivant.
Noni Madueke a rate une occasion de marquer un triple en premiere mi-temps. Gabriel Jesus a ete refuse a deux reprises par Walter Benitez. Jurrien Timber n'a pas non plus profite des situations favorables avant que le match ne soit resolu par des tirs au but. Arsenal n'a pas marque un seul but 'officiel' en 25 tirs - le but contre son camp n'a pas ete pris en compte.
Bien sûr le fait qu'ils continuent a gagner dans de tels scenarios montre des progres en termes de profondeur de l'equipe et de capacite a gerer le match. Mais si Arsenal veut vraiment terminer le chemin il doit etre plus decisif des le debut. Ils ne peuvent pas entrer en janvier avec des problemes qui durent depuis decembre occupes mais manquant de determination.
