Un club avec une longue tradition et fierté des joueurs issus de l'académie qui ont remporté le championnat national en battant leur grand rival, grâce au moment de brillance de Marcus Rashford. Pour Manchester United, c'était peut-être un rêve. Mais en réalité, l'équipe qui a partagé cette joie était Barcelone, lorsque le coup franc de classe de Rashford a contribué à aider l'équipe catalane à battre le Real Madrid lors du Clasico pour remporter le championnat de Liga.
C'est une étape mémorable pour Rashford lorsqu'il est devenu le premier joueur anglais à remporter la Liga sous le maillot de Barcelone, rejoignant le rare groupe à avoir fait cela, aux côtés de Laurie Cunningham, David Beckham, Kieran Trippier et Jude Bellingham.
Si la situation financière était plus favorable, Barcelone aurait peut-être activé une option d'achat forfaitaire de 30 millions d'euros pour garder Rashford au Camp Nou à long terme. Cependant, ce transfert n'est apparu qu'après que la relation entre Rashford et Man United se soit gravement brisée. Auparavant, Barcelone avait privilégié des cibles plus chères telles que Luis Diaz ou Nico Williams.
Rashford est considéré comme une option moins coûteuse et plus réalisable dans un contexte où Man United ne peut pas le vendre immédiatement. Cependant, l'attaquant anglais a toujours une influence significative dans l'équipe de Barcelone, avec un nombre de titularisations et de titularisations sur le banc de touche presque égal.
Les statistiques de 14 buts et 14 passes décisives après 47 matchs ne sont pas trop explosives, mais suffisantes pour affirmer le rôle important de Rashford dans le système de Barcelone. En moyenne, toutes les 87 minutes, il contribue à un but. Cette performance est même égale au nombre de participations au but de Bruno Fernandes cette saison.
Cela reflète en partie le problème auquel Man United est confronté. Bien que l'équipe d'Old Trafford ait remporté son billet pour la Ligue des champions et ait obtenu le meilleur nombre de points en Premier League depuis le retour de Michael Carrick à la tête, l'équipe actuelle révèle encore de nombreuses limites.
Les "Diables Rouges" ont besoin de plus de profondeur de force, en particulier en attaque. Cela est devenu encore plus clair après la performance fade de Joshua Zirkzee lors du match nul contre Sunderland - un match qui a montré qu'il n'avait pas répondu aux attentes.
Le système 3-4-3 construit par Ruben Amorim ne convient pas non plus vraiment à Rashford, ni même à de nombreux autres joueurs de Man United. L'équipe ne possède actuellement pas un véritable ailier gauche. Patrick Dorgu a bien joué à ce poste avant de se blesser, tandis que Matheus Cunha privilégie le rôle de numéro 10 plutôt qu'un véritable ailier. Bruno Fernandes et Bryan Mbeumo ont également été testés sur le flanc gauche.
Dans ce contexte, Rashford reste clairement une option à considérer. Au poste d'avant-centre, Benjamin Sesko est actuellement le premier choix. Cependant, Rashford peut également mieux assumer ce rôle que la plupart des autres joueurs de l'équipe, à l'exception de Rasmus Hojlund - qui porte actuellement le maillot de Naples en prêt.
L'été dernier, Man United a dépensé environ 200 millions de livres sterling pour Cunha, Sesko et Mbeumo. Ce sont des transferts qui montrent que le club est prêt à payer des frais très élevés pour des joueurs qui, dans de nombreux cas, ne sont pas nécessairement supérieurs à Rashford.
Pendant ce temps, la vente de Rashford pour environ 30 millions d'euros serait considérée comme un prix bas par rapport à sa valeur réelle, même compte tenu de son salaire élevé et du fait qu'il aura 29 ans en octobre prochain.
Cependant, la possibilité que Barcelone achète définitivement Rashford reste incertaine. Dans un contexte financier difficile, le club catalan privilégiera probablement le recrutement d'un attaquant de classe mondiale pour remplacer Robert Lewandowski plutôt que d'investir massivement dans Rashford. Le scénario d'un prêt d'une saison supplémentaire est tout à fait possible.
Rashford lui-même semble également croire que son avenir à Old Trafford est terminé. Après la saison explosive 2022-2023, une baisse de forme prolongée et de nombreux problèmes internes ont rendu les relations entre lui et le club tendues.
Sous Amorim, Rashford a été exclu des plans presque immédiatement, malgré les graves difficultés rencontrées par Man United pour marquer des buts. Cependant, Amorim est parti et la situation actuelle est différente.
Carrick - qui était autrefois le coéquipier et l'entraîneur de Rashford - comprend très bien la valeur de cet attaquant. Sous l'ère Ole Gunnar Solskjaer, aucun joueur n'a marqué plus de buts ou délivré plus de passes décisives que Rashford pour Man United.
Le mois dernier, Carrick a déclaré qu'aucune décision finale n'avait été prise concernant l'avenir de Rashford. Et dans un contexte où les "Red Devils" ont encore besoin de renforcer considérablement leur attaque, l'attaquant anglais pourrait tout à fait faire partie du nouveau plan à Old Trafford.
Guérir les relations entre les deux parties n'est certainement pas facile. Mais avec 138 buts pour Man United et le fait d'être toujours capable de briller sous le maillot de Barcelone, Rashford n'est clairement pas le type de joueur que Man United devrait laisser partir à bas prix. Surtout qu'il peut encore résoudre de nombreux problèmes dans leur équipe la saison prochaine.
