Les joueurs remplaçants de Manchester City ont récemment peu eu l'occasion de jouer. Après la défaite 0-2 contre le Bayer Leverkusen en Ligue des champions de l'UEFA Pep Guardiola examinera probablement attentivement avant de les utiliser à nouveau.
Le capitaine de City a effectué 10 changements après la défaite 1-2 contre Newcastle United le week-end dernier. Guardiola a déclaré que s'il le pouvait il ferait jusqu'à 11 changements mais que Rodri serait toujours absent tandis que Nico Gonzalez conserverait sa position.
La tactique de rotation de ce joueur n'a pas été efficace. Avec Erling Haaland Phil Foden et Gianluigi Donnarumma sur le banc l'équipe de Bundesliga a profité de l'avantage pour ouvrir le score et mener 1-0 à la fin de la première mi-temps.
Guardiola a réalisé le problème après seulement 45 minutes. En milieu de mi-temps Rayan Ait-Nouri Oscar Bobb et Rico Lewis ont été remplacés par des joueurs réguliers Phil Foden Jeremy Doku et Nico O'Reilly.
En deuxième mi-temps l'attaque de Man City a été considérablement renforcée mais même l'apparition de Haaland n'a pas pu empêcher Leverkusen de marquer un autre but. Au final Man City a subi sa première défaite à domicile en phase de groupes de la Ligue des champions depuis 2018.
Trop de changements. Peut-être que je me suis trop concentré sur le résultat. Tout est ainsi. Je suis entièrement responsable. Je veux que tout le monde joue mais quand ils n'ont pas l'occasion c'est difficile. Peut-être que j'ai été trop endurci. Parfois j'essaie d'être trop gentil et d'attirer les gens mais ce n'est pas efficace et je dois l'accepter' a admis Guardiola après le match.
La décision globale de Guardiola est incompréhensible. Une victoire contre Leverkusen - l'équipe qui avait perdu contre le PSG 2-7 en octobre - aidera à réduire la pression avant le déplacement au Real Madrid le mois prochain. S'ils perdent au Bernabeu comme la saison dernière Man City devra obtenir un bon résultat contre Bodo/Glimt et Galatasaray en janvier pour terminer la phase de groupes dans le top 8 et se qualifier directement pour les huitièmes de finale.
En regardant en arrière Guardiola aurait dû utiliser une équipe plus forte pour le match contre Leverkusen et laisser des changements pour le match contre Leeds United à l'Etihad ce week-end.
Haaland qui entre en jeu à la 65e minute a créé l'occasion la plus claire de Man City dans le match mais ses efforts ont été arrêtés par Mark Flekken. Finalement Leverkusen a remporté sa première victoire en Ligue des champions en Angleterre depuis qu'il a battu Tottenham en 2016.
Le défenseur Jarell Quansah de Leverkusen a déclaré qu'il était assez satisfait de n'avoir eu à marquer que Haaland pendant 25 minutes.
Ils sont de qualité de classe mondiale et même les joueurs qui entrent sur le terrain aujourd'hui sont des joueurs de premier plan. C'est toujours une tâche difficile lorsque Haaland et Foden entrent également sur le terrain. Avant le match nous manquions de nombreux joueurs vétérans mais cela crée beaucoup de personnalité de détermination et de persévérance pour toute l'équipe' a déclaré l'ancien défenseur de Liverpool.
Interrogé sur la question de savoir si Guardiola sous-estime Leverkusen l'entraîneur Kasper Hjulmand a répondu : 'Vous ne devriez pas me le demander. Quelle que soit la personne qui entre sur le terrain c'est toujours une équipe de qualité'.
Ce résultat a fait chuter Man City à la sixième place du classement avec 10 points après 5 matchs. Guardiola comprend certainement le risque si l'équipe continue de perdre des points et de sortir du top 8. Surtout que la saison dernière ils ont terminé à la 22e place et ont dû affronter le Real Madrid en play-offs.
Dans l'immédiat il doit choisir la meilleure formation pour affronter Leeds United afin d'éviter une série de 3 défaites consécutives.
Maintenant c'est Leeds. Nous avons encore 3 matchs de phase de groupes et attendons de voir ce qui se passera. Je ne peux pas prédire l'avenir mais l'équipe doit être lucide et se concentrer sur le match' a ajouté le capitaine espagnol.
Après la performance décevante des remplaçants contre Leverkusen on peut croire que Guardiola ramènera l'équipe la plus forte dès qu'il en aura l'occasion.
