Il y a un an toutes les discussions sur Mikel Merino n'avaient presque que 2 points de vue. A cette epoque presque tous pensaient que Merino s'integrerait facilement dans le nouveau trio de milieux de terrain aux cotes de Declan Rice et Martin Odegaard capables de defier a nouveau le titre de Premier League.
Mais peu de temps apres les choses sont devenues beaucoup plus compliquees. Le milieu de terrain espagnol s'est blesse a l'epaule des la premiere seance d'entraînement et a ete absent pendant 1 mois. Quelques jours plus tard a la fin du mois d'août Rice a reçu son premier carton rouge de la saison lors du match nul 1-1 contre Brighton. Ensuite Odegaard a ete absent pendant 2 mois en raison d'une blessure a la cheville lors des FIFA Days 9. Depuis lors le milieu de terrain d'Arsenal n'est que dans un etat d'essai pour
Dans la partie ulterieure de la saison une serie d'evenements ont contraint Mikel Arteta a placer Merino au poste d'avant-centre. 6 de ses 9 buts de la saison derniere ont ete marques a ce poste aidant les Gunners a nourrir l'espoir de remporter des titres.
Maintenant qu'apres que Merino ait marque 4 buts en seulement 2 matchs lors des FIFA Days de septembre dont un triple contre la Turquie la question pour Arsenal n'est plus de savoir s'il est possible de placer Merino comme attaquant central mais quand sera-t-il le bon moment pour le faire?
De nombreux fans d'Arsenal veulent Mikel Arteta pour que Mikel Merino joue attaquant. Ceci est comprehensible en regardant sa brillante performance a ce poste la saison derniere et sur la scene internationale cette saison. Cependant un point notable est que les 4 buts ont tous ete marques par Merino depuis le milieu de terrain.
Lors des matchs contre la Bulgarie et la Turquie Merino a joue au milieu de terrain a 3 avec Pedri et Martin Zubimendi. Luis de la Fuente a deploye un trio d'attaque avec Lamine Yamal et Nico Williams sur l'aile tandis que Mikel Oyarzabal a ete le point central.
Merino a marque lors du match contre la Bulgarie qui aurait pu marquer un triple sans une frappe qui a ete degagee sur la ligne de touche et un tir qui a heurte la barre transversale. Ce n'est pas seulement une performance qui a marque un but mais c'est aussi une fois qu'il a affirme son niveau en se deplaçant intelligemment en jouant au ballon a une touche pour maintenir un rythme d'attaque fluide. Le milieu de terrain d'Arsenal a cree des combinaisons subtiles avec Oyarzabal et a eu
Jouer de maniere brillante dans la zone 1/3 du terrain meme en tant que milieu de terrain est un facteur qui a aide Mikel Merino a s'epanouir la semaine derniere sous le maillot de La Roja.
Les deux premiers buts du match contre la Turquie ont une similitude avec son but contre le Real Madrid il y a quelques mois. Des passes decisives depuis le cote gauche une combinaison rapide puis une finition d'une touche tranchante. Merino prouve qu'il est plus efficace lorsqu'il joue dans le role de permettre de lancer des passes rapides ou de tirer une seule fois au lieu d'assumer un role complexe en deployant le ballon depuis la deuxieme ligne.
Alors est-ce qu'il suffit de placer Merino comme attaquant pour qu'Arsenal resolve le probleme? Ce milieu de terrain a prouve ses capacites en jouant au poste de 'numero 9'. Cette option non seulement soutient bien Viktor Gyokeres mais cree egalement un espace au milieu pour qu'Eberechi Eze Ethan Nwaneri ou Myles Lewis-Skelly soient testes.
De plus une autre idee plus interessante. Au lieu d'utiliser un joueur secondaire partageant les roles comme l'original Arteta pourrait faire un pas en avant pour developper l'equipe. Par exemple lors de la pre-saison Nwaneri est autorise a'se faire soi-meme' a la position d'Odegaard. Non seulement Nwaneri combine mais il utilise egalement sa capacite a accelerer et a se deplacer pour creer des espaces. Ou lorsque Merino a ete titulaire lors du match contre Liverpool au 3e tour il a bien joue le role
Arteta est confronte a un probleme epineux : quand est-il temps d'ajuster pour maximiser les qualites differentes des milieux de terrain? Merino n'est pas identifie comme un attaquant central depuis le debut mais personne ne nie qu'il peut devenir une solution si necessaire.
