L'entraîneur Andoni Iraola a passé près de deux mois à se préparer pour son nouveau poste à Liverpool. Cependant, le match nul 2-2 contre Newcastle est le test le plus clair de ce qui l'attend à Anfield.
C'est un match riche en émotions, conforme à la tradition chaque fois que Liverpool affronte Newcastle. L'équipe locale peut être satisfaite de son esprit combatif lors de ses débuts en Premier League sous la direction de Matthias Jaissle. Liverpool est différent. Le penalty de Dominik Szoboszlai à la 90e+9 minute les a aidés à éviter la défaite, mais n'a pas pu masquer une série de problèmes non résolus.
L'attaque manque de connexion, le milieu de terrain est facilement exploité et la profondeur de l'équipe ne répond toujours pas aux exigences. Alors qu'il ne reste qu'un peu plus d'une semaine avant le mercato, Iraola est confronté au problème de devoir renforcer ses forces à de nombreux postes.
Newcastle a commencé le match avec enthousiasme et a rapidement pris l'avantage à la 5e minute. Ryan Gravenberch a perdu le ballon juste à côté de la surface de réparation, ouvrant une occasion pour William Osula de faire une passe décisive à Anthony Elanga pour une frappe froide.
Liverpool a plus contrôlé le ballon mais n'a pas créé suffisamment de pression. Cody Gakpo a dû attendre le début de la deuxième mi-temps pour ramener le match à l'équilibre avec une frappe lointaine dangereuse.
La joie de l'équipe visiteuse n'a duré que 157 secondes. Joe Willock, qui venait d'entrer en jeu depuis le banc, a immédiatement créé la différence avec une belle frappe, portant Newcastle 2-1.
Les Kop ont ensuite mis toutes leurs forces pour trouver un but égalisateur. Newcastle a résisté avec acharnement et a semblé avoir conservé la victoire jusqu'aux dernières secondes. À la 90+9e minute, Lewis Hall a commis une faute sur Victor Munoz dans la surface de réparation. Szoboszlai est monté sur le point de penalty et n'a pas commis d'erreur, rapportant 1 point à Liverpool.
Alexander Isak a de nouveau eu une journée difficile lors de son premier retour à St James' Park depuis qu'il a quitté Newcastle. L'attaquant suédois a reçu des huées des tribunes et n'a pratiquement pas laissé d'empreinte dans l'attaque de Liverpool. Son tir au-dessus de la barre transversale en deuxième mi-temps est l'une des rares situations notables.
Au contraire, Gakpo a bien profité de l'occasion qui lui a été offerte. Dans un contexte où Liverpool poursuit toujours Bradley Barcola, la performance de l'attaquant néerlandais est un rappel que les "Reds" ne devraient pas se précipiter pour le quitter.
Iraola reconnaît que le problème au milieu de terrain ne peut être attribué à un seul individu. Gravenberch a tendance à monter, mais lorsqu'il perd le ballon, Liverpool manque de capacité de réaction et n'a pas assez de joueurs pour arrêter les contre-attaques de Newcastle.
C'est aussi ainsi que Newcastle a marqué les 2 buts. Liverpool avait déjà rencontré un problème similaire la saison dernière et le match à St James' Park a montré que cette maladie n'était pas guérie.
Malgré cela, Liverpool a toujours des points positifs. Ronald Araujo a bien joué après son entrée en jeu, tandis que Victor Munoz a fait sa marque dès sa première apparition en Premier League en obtenant un penalty décisif.
L'esprit de non-abandon est également un point notable. Liverpool continue de maintenir sa capacité à créer des moments décisifs en fin de match, mais Iraola ne pourra pas compter sur de telles évasions pendant toute la saison.
Le mercato a encore le temps pour Liverpool de renforcer ses forces. Les deux ailes sont considérées comme une priorité, mais le match nul contre Newcastle pose une exigence supplémentaire: le milieu de terrain doit être plus solide et l'équipe doit avoir une profondeur suffisamment bonne pour rivaliser sur de nombreux fronts.
Liverpool a évité une défaite, mais Iraola n'a pas pu éviter les grandes questions.
