L'équipe d'Angleterre sera confrontée au plus grand défi depuis le début de la Coupe du monde 2026 lorsqu'elle affrontera le Mexique, pays hôte, en huitièmes de finale au stade Azteca.
Le Mexique possède un bilan à domicile extrêmement impressionnant à l'Azteca, n'ayant perdu que 2 de ses 89 matchs officiels. Pendant ce temps, l'entraîneur Thomas Tuchel se casse la tête avec le problème du personnel au poste d'arrière droit avant le match considéré comme le plus grand test des "Trois Lions" dans le tournoi.
Défi nommé Azteca
Tuchel doit trouver une solution au problème de l'équilibre entre l'attaque et la défense, surtout lorsque la défense de l'équipe d'Angleterre a révélé à plusieurs reprises un manque de solidité depuis le début du tournoi.
Les statistiques montrent que l'équipe d'Angleterre n'a atteint qu'un indice total de buts attendus (xG) de 2,3 après 4 matchs, se classant troisième en dessous parmi les autres équipes du tournoi. Cependant, ce chiffre ne reflète pas pleinement les problèmes des "Trois Lions", car ils ont laissé l'adversaire créer de nombreuses occasions dangereuses.
L'équipe d'Angleterre a également rencontré de nombreuses difficultés face à des adversaires qui jouent une défense profonde comme le Ghana et le Panama. Inversement, lorsque la Croatie a pris l'initiative de monter, l'équipe de Tuchel a présenté le football offensif le plus attrayant depuis le début du tournoi et a marqué jusqu'à 4 buts.
Cependant, ils ont également encaissé deux buts lors de ce match, ce qui montre que la défense est toujours un point faible majeur.
Pas seulement affronter le Mexique
L'équipe d'Angleterre doit non seulement affronter 11 joueurs mexicains, mais aussi résister à la pression de près de 90 000 spectateurs au stade Azteca.
L'Azteca est depuis longtemps connue comme l'un des stades les plus effrayants du monde. L'entrée du stade, les allées du bus au vestiaire et la conception des tribunes créent toutes une atmosphère extrêmement stressante pour les équipes visiteuses.
De nombreux experts qui ont travaillé ici estiment que la clé de l'équipe d'Angleterre est de tenir bon pendant les 15 à 20 premières minutes, période où le Mexique concentre généralement toutes ses forces sur l'attaque.
S'ils ne parviennent pas à marquer rapidement, l'équipe locale pourrait perdre de la forme physique et de l'intensité de la pression pendant le reste du match.
Le problème de l'arrière droit
En théorie, l'équipe d'Angleterre possède une équipe de meilleure qualité que le Mexique. Cependant, le poste d'arrière droit devient le plus gros casse-tête de l'entraîneur Tuchel.
Tino Livramento a quitté l'équipe en raison d'une blessure, Reece James n'est pas encore en mesure de revenir, et Jarrell Quansah reste incertain quant à sa participation. Pendant ce temps, le fer de lance le plus dangereux du Mexique est Julian Quinones, qui joue sur l'aile gauche et a marqué 3 buts lors de la Coupe du monde 2026.
Pour faire face à ce joueur, Tuchel continuera probablement à utiliser Declan Rice au poste d'arrière droit comme lors du match contre le Congo.
Cette idée est née de l'adjoint Anthony Barry après que Djed Spence ait rencontré de nombreuses difficultés et ait dû quitter le terrain. Si cela se produisait, Rice deviendrait le cinquième arrière droit que l'équipe d'Angleterre utiliserait après seulement 4 matchs à la Coupe du monde.
Cependant, ce n'est pas le poste de prédilection du milieu de terrain d'Arsenal. La dernière fois qu'il a joué arrière droit au niveau des clubs, c'était environ 20 minutes lors du match contre West Ham en mai, avant que l'entraîneur Mikel Arteta ne le ramène rapidement au milieu de terrain.
Le match entre le Mexique et l'Angleterre aura lieu à 7h00 du matin le 6 juillet (heure vietnamienne).
