Après environ un mois de compétition, 46 équipes se sont arrêtées successivement, dont les trois pays co-organisateurs, le Canada, le Mexique et les États-Unis, ainsi que de grands noms du football mondial tels que le Brésil et l'Allemagne.
Désormais, seuls le champion du monde en titre, l'Argentine, et le champion d'Europe en titre, l'Espagne, participeront à la finale dans le New Jersey, qui déterminera l'équipe nationale la plus exceptionnelle du monde.
Espagne
La Roja a commencé sa campagne pour la Coupe du monde 2026 de manière peu fluide lorsqu'elle a été surprise de faire match nul 0-0 contre le Cap-Vert. Cependant, après ce faux pas, ils ont tranquillement mais avec courage progressé. L'équipe de Luis de la Fuente n'a encaissé qu'un seul but tout au long du tournoi, lors de la victoire 2-1 contre la Belgique en quart de finale.
Tous les doutes sur la capacité de l'Espagne à aller loin ont été dissipés après la victoire convaincante 2-0 contre la France en demi-finale à Dallas. Bien que moins bien considérée lorsque Les Bleus ont montré une forme impressionnante dès le début du tournoi, La Roja a tout de même créé une performance supérieure pour affirmer le niveau du champion d'EURO 2024.
Mikel Oyarzabal continue de prouver la valeur d'un "héros silencieux". L'attaquant de la Real Sociedad a marqué 5 buts sur le chemin de la finale de l'Espagne.
C'est Oyarzabal qui a marqué le but décisif qui a aidé La Roja à battre l'équipe d'Angleterre en finale de l'EURO 2024 à Berlin. Lors de cette Coupe du monde, il a continué à maintenir sa forme avec 3 buts dès la phase de groupes, contribuant grandement à amener l'équipe au dernier match. N'ayant pas la réputation de nombreux coéquipiers, mais l'attaquant de 29 ans a une fois de plus prouvé sa valeur avec des buts décisifs.
Argentine
En théorie, l'Argentine a une voie assez favorable car elle n'a pas à rencontrer d'équipe du top 15 de la FIFA jusqu'en demi-finale, où elle affrontera l'Angleterre. Cependant, la réalité est complètement opposée.
Le Cap-Vert a entraîné l'Argentine en prolongation lors des 32e de finale, avant d'accepter une défaite 2-3. En huitièmes de finale, l'Égypte a vivement réagi en affirmant que les décisions de la VAR avaient contribué à leur défaite 2-3 contre l'Argentine.
En quarts de finale, la Suisse a l'opportunité de tirer le match aux tirs au but, voire de créer un choc, mais le carton rouge de Breel Embolo a changé la situation. En demi-finale, l'équipe d'Angleterre a ouvert le score avant que l'Argentine ne marque 2 buts tardifs consécutifs pour mener à bien le retournement de situation. Ce fut un parcours loin d'être facile, mais aussi une preuve claire du courage de l'armée de Lionel Scaloni.
À 39 ans, Lionel Messi est toujours l'"âme" du style de jeu de l'Argentine. El Pulga dissipe non seulement tous les doutes sur sa capacité à participer au tournoi, mais continue également de jouer le rôle de leader de l'équipe nationale.
Messi est entré en finale avec 8 buts, égalant le record de Kylian Mbappe dans la course au Soulier d'or. Cependant, le succès de l'Argentine ne vient pas seulement de leur capitaine.
Lautaro Martinez et Enzo Fernandez ont également brillé en permanence dans les moments importants. Lautaro a marqué 3 buts, Enzo a marqué deux buts, dont deux ont marqué lors de la victoire 2-1 contre l'Angleterre en demi-finale.
