Aperçu général
La confrontation entre l'Italie et la Grèce a plus de sens qu'un match amical ordinaire. Les deux équipes s'efforcent de surmonter la déception après avoir échoué à obtenir leur billet pour la Coupe du monde 2026 et considèrent cela comme une opportunité de se préparer à de nouveaux objectifs à l'avenir.
Pour l'équipe d'Italie, la défaite en barrage de la Coupe du monde continue de prolonger la période oubliable de l'une des nations de football les plus traditionnelles du monde. Après avoir battu l'Irlande du Nord en demi-finale, les Azzurri ont de nouveau été vaincus par la Bosnie-Herzégovine aux tirs au but et ont officiellement manqué le plus grand festival de football de la planète.
Bien qu'ayant remporté l'EURO 2021, l'équipe quatre fois championne du monde n'a pas encore pu revenir sur cette scène depuis 2014. Cette réalité oblige la Fédération italienne de football à entamer une nouvelle reconstruction.
Après le départ de Gennaro Gattuso, qui n'a repris l'équipe nationale que lors de la phase de qualification, l'entraîneur de l'équipe U21 Silvio Baldini a été chargé d'une fonction intérimaire en attendant que la FIGC élise un nouveau président et nomme un capitaine officiel.
Ce stratège a convoqué une équipe jeune avec de nombreux visages qui n'avaient jamais porté le maillot de l'équipe nationale. Les premiers tests ont donné des signaux positifs lorsque l'Italie a battu le Luxembourg 1-0 en milieu de semaine grâce au but du jeune attaquant Pio Esposito.
Le déplacement à Heraklion sera la prochaine occasion pour les jeunes talents de s'affirmer avant que les Azzurri n'entrent dans la campagne difficile de l'UEFA Nations League contre la France, la Belgique et la Turquie.
Pendant ce temps, la Grèce n'a même pas pu se qualifier pour les barrages de la Coupe du monde après n'avoir terminé que troisième des éliminatoires. Cela continue d'être une grande déception pour le football qui a remporté l'EURO 2004, car leur dernière participation à la Coupe du monde remonte à 2014.
Les performances impressionnantes précédentes en Ligue des Nations de l'UEFA avaient suscité de nombreuses attentes. La Grèce a même battu l'équipe d'Angleterre à Wembley et a terminé la campagne avec le même nombre de points que les "Trois Lions".
Cependant, la forme récente de l'équipe sous la direction de l'entraîneur Ivan Jovanovic suscite de nombreuses inquiétudes. Ils ont perdu contre le Paraguay, fait match nul avec la Hongrie et ont dû compter sur le but égalisateur à la 90e+5 minute de Giorgios Masouras pour éviter la défaite contre la Suède lors du dernier match amical. Cette performance exerce une pression croissante sur Jovanovic, d'autant plus qu'ils sont sur le point d'entrer dans un groupe difficile de la Ligue des Nations avec la présence de l'Allemagne, des Pays-Bas et de la Serbie.
Cette rencontre est donc considérée comme un test important pour les deux équipes. Pour les Azzurri, c'est l'occasion pour la jeune génération de prouver ses capacités. Quant à la Grèce, un résultat positif les aidera à retrouver confiance après une série de matchs décevants ces derniers temps.
Composition probable:
Grèce : Tzolakis, Vagiannidis, Retsos, Mavropanos, Tsimikas, Zafeiris, Kourbelis, Triantis, Tzolis, Douvikas, Pavlidis.
Italie : Donnarumma, Fortini, Comuzzo, Ahanor, Bartesaghi, Ndour, Lipani, Pisilli, Fini, Esposito, Koleosho.
Le match entre la Grèce et l'Italie aura lieu à 2h00 du matin le 8 juin (heure vietnamienne).
