Aperçu
Apres avoir atteint les demi-finales du dernier AFCON avant de s'arreter devant le champion de Cote d'Ivoire le Congo entre dans la Coupe d'Afrique du football (CAN) a venir avec un esprit enthousiaste en particulier dans le contexte des resultats positifs recents.
L'equipe de l'entraîneur Sebastien Desabre s'est classee excellente deuxieme des eliminatoires de la Coupe du monde avant de battre successivement le Cameroun et le Nigeria pour se qualifier pour la finale des play-offs conjoints. Les Leopards ne sont actuellement qu'a une seule victoire de leur deuxieme participation a la Coupe du monde l'objectif qu'ils visaient a atteindre en mars 2026.
Parallelement a cette ambition le Congo est egalement determine a laisser sa marque a l'AFCON organise au Maroc. La victoire convaincante contre la Zambie lors du dernier match amical avant le tournoi les a aides a prolonger leur serie de victoires a 5 matchs consecutifs. Il est a noter que lors de cette serie de matchs l'equipe d'Afrique centrale n'a encaisse qu'un seul but un facteur qui pourrait jouer un role cle dans un tournoi celebre pour sa durete et sa fatigue physique.
A l'inverse Benin n'a participe a l'AFCON que pour la cinquieme fois et ne laisse generalement pas beaucoup d'impression. Leur meilleur resultat est d'atteindre les quarts de finale en 2019 ce qui est egalement la premiere fois qu'ils franchissent la phase de groupes apres quatre participations precedentes.
Malgre cela la presence de l'entraîneur Gernot Rohr apporte l'espoir d'un tournant. Le stratege allemand a dirige les Super Eagles du Nigeria pour remporter une medaille de bronze au AFCON il y a 6 ans et son experience devrait aider les Guepards a ameliorer leur image sur la scene continentale.
Cependant avant le match d'ouverture a venir Benin doit rapidement retrouver sa forme apres deux lourdes defaites 0-4 et 0-3 contre le Nigeria et le Burkina Faso. Ces resultats contrastent completement avec la serie de 3 victoires consecutives sans encaisser de but auparavant. C'est un exploit qui les a rapproches du billet pour la Coupe du monde mais qui semble maintenant etre loin derriere eux.
Benin attend toujours sa premiere victoire contre le Congo et la prochaine rencontre a Rabat est consideree comme le moment ideal pour les hommes de Rohr de mettre fin a une serie de mauvais resultats. Notamment Benin n'a jamais perdu trois matchs consecutifs depuis 2022 et ils esperent maintenir ce record lorsqu'ils quitteront le terrain.
La situation du personnel
L'absence de Yoane Wissa est certainement la question la plus evoquee du cote congolais. L'attaquant vient de revenir apres une longue blessure au genou subie lors du rassemblement international en septembre.
Lorsque Wissa ne pourra pas participer Cedric Bakambu devrait porter l'attaque de l'equipe nationale. Cet attaquant veteran est sur le point de battre le record de buts congolais de tous les temps a seulement 2 buts du cap des 22 buts detenu par Dieumerci Mbokani.
De l'autre cote Steve Mounie dirigera probablement l'attaque de Benin. L'attaquant nourrit egalement des ambitions historiques car il ne lui manque plus que 2 buts pour egaler le record de 24 buts de Stephane Sessegnon devenant ainsi le meilleur buteur du football benin.
Mounie vient de marquer 4 buts lors de son dernier apparition officielle pour Alanyaspor bien qu'il n'ait pas encore marque apres 7 matchs en Super Lig cette saison.
De plus Dokou Dodo affirme progressivement son role de pilier dans l'equipe de Benin et il est fort probable qu'il fasse ses debuts au AFCON marquant une etape importante dans la carriere internationale de ce jeune joueur.
Composition probable :
Congo : Mpasi-Nzau, Wan-Bissaka, Tuanzebe, Mbemba, Masuaku, Mukau, Moutoussamy, Sadiki, Elia, Bakambu, Mbuku.
Benin : Dandjinou, Kiki, Tijani, Verdon, Ouorou, Imourane, Dodo, Olaitan, Aloko, Mounie, Tosin.
Le match entre le Congo et le Benin aura lieu a 19h30 le 23 decembre (heure vietnamienne).
