Manchester United reconstruit son milieu de terrain dans une direction différente des étés précédents, lorsque Michael Carrick privilégie les joueurs capables de créer l'équilibre et la stabilité. Youri Tielemans et Andrey Santos ont été recrutés, tandis que Carlos Baleba est également sur le point de rejoindre.
Carrick comprend mieux que quiconque les exigences du poste de milieu de terrain central à Old Trafford. En 12 ans sous le maillot de Man United, il a disputé 464 matchs et a joué un rôle important lors des saisons réussies des "Red Devils". Par conséquent, la réorganisation actuelle du milieu de terrain porte fortement l'empreinte de cet ancien milieu de terrain.
Man United s'est séparé de Casemiro mais ne cherche pas un joueur pour remplacer directement le milieu de terrain brésilien. Au lieu de cela, Tielemans et Santos ont été choisis pour ajouter différentes qualités. Tielemans se distingue par sa capacité à passer le ballon et à contrôler le match, tandis que Santos apporte de l'énergie et une capacité à équilibrer le milieu de terrain.
Carrick veut également avoir un autre milieu de terrain et Man United a envoyé une offre de 60 millions de livres sterling pour Carlos Baleba de Brighton. Cependant, les "Red Devils" ont manqué un certain nombre d'autres objectifs cet été. Ederson d'Atalanta n'a pas surmonté les inquiétudes lors de l'examen médical, Aurelien Tchouameni reste au Real Madrid, Mateus Fernandes rejoint Tottenham et Elliot Anderson rejoint Manchester City.
Ces transferts montrent que Man United n'est plus prêt à utiliser le prix le plus élevé pour concurrencer sur le marché des transferts. Après avoir dépensé 89 millions de livres sterling pour Paul Pogba, ils doivent maintenant examiner plus attentivement la valeur de chaque contrat. Santos coûte 48 millions de livres sterling, tandis que Tielemans a été recruté pour 35 millions de livres sterling grâce à la clause libératoire.
Carrick apprécie ces deux nouvelles recrues et estime qu'elles apportent un meilleur équilibre à l'équipe. Pour lui, la valeur d'un milieu de terrain ne réside pas seulement dans sa capacité à manier le ballon, mais aussi dans la connexion des lignes, le contrôle du rythme et la création d'identité pour toute l'équipe.
Tielemans est un exemple typique de cette approche. Le joueur belge a de bonnes capacités de passe et est axé sur la construction du jeu. Lorsqu'il joue en duo avec Kobbie Mainoo, Man United ne possède peut-être pas un milieu de terrain axé sur le duel, mais Carrick semble privilégier la capacité de contrôler et de fonctionner de manière stable au milieu de terrain.
Carrick lui-même a joué aux côtés de Paul Scholes de la même manière. Il n'est pas le type de milieu de terrain qui se concentre uniquement sur la récupération du ballon, mais qui se distingue par son calme, sa capacité à lire le match et à distribuer le ballon. Ce sont aussi les qualités qu'il souhaite construire pour le milieu de terrain actuel de Man United.
Le capitaine anglais a particulièrement souligné l'importance d'une base stable au milieu de terrain. Selon lui, les meilleures équipes possèdent toutes un cadre solide, dans lequel le milieu de terrain joue le rôle de connexion de toute l'équipe tant lorsqu'il contrôle le ballon que lorsqu'il n'en a pas.
C'est aussi la zone où Man United a rencontré de nombreux problèmes au cours des deux dernières décennies. Alors qu'Arsenal, Chelsea, Liverpool et Man City ont continuellement conclu des contrats réussis au milieu de terrain, Man United n'a pas trouvé la même stabilité. Bruno Fernandes apporte la créativité au poste de numéro 10, mais ils manquent toujours d'un système de milieux de terrain suffisamment solide derrière lui.
Après de nombreuses années de changements de personnel continus mais sans résoudre complètement le problème du milieu de terrain, Man United essaie une autre direction. Avec 12 ans de jeu au poste de milieu de terrain central à Man United, Carrick a suffisamment d'expérience pour comprendre ce dont l'équipe a besoin dans cette zone.
