Arsenal semblait avoir payé cher les occasions manquées. Les "Gunners" ont créé une série de situations dangereuses mais n'ont pas pu les transformer en buts, jusqu'à ce que Martin Odegaard prenne la parole au moment décisif.
Les Gunners ont pris l'initiative et ont continuellement cherché à exploiter les espaces dans le système défensif de Naples. Juste avant la pause, une passe subtile d'Odegaard a mis Bukayo Saka en position favorable, mais le joueur anglais a tiré au-dessus de la barre transversale. Saka a ensuite été sifflé hors-jeu, bien que les images au ralenti montrent que cette situation était assez serrée.
Dès le début de la deuxième mi-temps, Odegaard a continué à créer des occasions avec une passe en hauteur qui a dépassé la défense de Naples. Ben White a reçu le ballon puis a effectué un centre, mais Piero Hincapie n'a pas pu en profiter en envoyant le ballon au-dessus de la barre transversale.
Mikel Arteta est resté assez calme en voyant ses joueurs exercer une pression constante, mais l'impatience a commencé à apparaître lorsque le but n'est jamais venu. Et puis Odegaard a tout résolu.
À la 75e minute, une combinaison entre Bruno Guimaraes, Christos Tzolis et Ben White a ouvert un espace devant la surface de réparation de Naples. Le ballon a trouvé Odegaard et le capitaine d'Arsenal a décoché une frappe décisive de l'extérieur de la surface de réparation.
C'était une finition parfaite, complètement opposée au gaspillage de ses coéquipiers pendant la majeure partie du temps précédent.
Le but contre Naples continue de prolonger le début impressionnant d'Odegaard. Après n'avoir marqué qu'un seul but la saison dernière en raison d'une blessure et d'une baisse de forme, le milieu de terrain norvégien a marqué 4 buts en 5 matchs cette saison.
Arteta estime que le plus important est qu'Odegaard maintienne une bonne condition physique. Lorsqu'il n'est plus gêné par les problèmes de blessures, le capitaine d'Arsenal peut assumer plus de rôles en attaque et apparaître fréquemment dans des positions dangereuses.
Tout d'abord, il doit maintenir une bonne condition physique pour pouvoir jouer régulièrement. La saison dernière, il a raté de nombreux matchs à cause d'une blessure. Maintenant, il a retrouvé sa forme et a une meilleure connexion avec ses coéquipiers. Cela lui apporte de nombreux avantages", a déclaré Arteta.
Arsenal a en fait réalisé une performance exceptionnelle à Naples. Ils ont contrôlé 58% du temps de jeu, ont tiré 26 fois et ont créé un indice de buts attendus allant jusqu'à 4,05. Il s'agit du plus grand nombre de tirs d'Arsenal en un seul match de Ligue des champions depuis que cette statistique a été enregistrée en 2003.
Mais ces chiffres révèlent également le plus gros problème des "Gunners": la capacité à saisir les occasions.
Viktor Gyokeres n'a touché le ballon que 9 fois en 73 minutes et n'a pas tiré. Kai Havertz est entré en jeu dans les 17 dernières minutes, a touché le ballon 13 fois et a déjà mis le ballon dans le filet de Naples, mais le but n'a pas été validé pour hors-jeu.
C'est aussi la raison pour laquelle Arsenal accorde beaucoup d'attention à l'attaque lors du mercato estival. Gyokeres n'a pas créé l'influence escomptée, tandis que Havertz reste le choix de confiance d'Arteta pour le poste d'avant-centre.
Avec notre façon de s'engager, de contrôler le match et de créer la domination, ainsi que la qualité et le nombre d'occasions obtenues, Arsenal aurait dû gagner avec un plus grand écart", a commenté Arteta.
La victoire 1-0 ne reflète pas encore fidèlement le match à Naples, mais Arsenal peut être satisfait de ce qu'il a montré. Ils ont créé suffisamment d'occasions de gagner avec un plus grand écart, tout en se montrant toujours l'un des principaux candidats au titre de la Ligue des champions.
