Il y a des joueurs qui peuvent jouer avec une fréquence de 3 jours par match tout en maintenant leur forme. Mais pour d'autres, devoir jouer en continu comme ça peut augmenter le risque de blessure et affecter leur performance", a expliqué Andoni Iraola.
Iraola a en partie trouvé la réponse après le match nul contre Fulham à Anfield. Liverpool vient de vivre un match tendu contre l'Atletico Madrid en Ligue des champions et n'est clairement plus en pleine forme lorsqu'il reviendra en Premier League.
Il y a certainement un manque de fraîcheur. Nous ne pouvons pas cacher cela" - a reconnu Iraola. Il estime que Liverpool devra encore de nombreuses fois faire face à un calendrier similaire pendant la saison et qu'il faut trouver des moyens de s'adapter.
Immédiatement après les vacances internationales, Liverpool accueillera Man City avant de se rendre en Autriche pour rencontrer LASK Linz en Ligue des champions. Seulement 3 jours plus tard, ils continueront à jouer à l'extérieur contre Brentford. Ensuite, les Reds devront également affronter Arsenal, Fenerbahce et Crystal Palace pendant une courte période.
C'est un test majeur pour le style de jeu qu'Iraola construit. Liverpool est construit dans un style plein d'énergie, avec un style de pressing de haute intensité et exigeant que les joueurs travaillent en continu.
Le match contre Fulham est la première fois que ces exigences révèlent clairement des limites lorsque le calendrier commence à être chargé. "Surtout en première mi-temps, nous réagissons souvent lentement aux duels pour le ballon", a déclaré Iraola.
Liverpool a révélé de nombreux espaces dans la zone du milieu de terrain lorsque la défense s'est repliée, tandis que l'attaque a maintenu le pressing. Fulham a profité à plusieurs reprises de ces espaces pour faire passer le ballon au-dessus de la première couche de pressing.
L'indice PPDA de Liverpool est actuellement de 8,6, inférieur à n'importe quelle saison sous Jurgen Klopp. Malgré cela, l'équipe d'Iraola réalise toujours le plus d'accélérations en Premier League cette saison et se classe parmi les leaders en termes de distance parcourue totale.
Les "Reds" courent plus, accélèrent plus et pressent plus fort. C'est aussi la raison pour laquelle Iraola a été amené. Cependant, maintenir cette intensité tout au long de la saison sera beaucoup plus difficile si les joueurs ne se reposent pas correctement.
Iraola a essayé de faire tourner l'équipe, mais Dominik Szoboszlai et Florian Wirtz ont quand même dû débuter contre Fulham. Tous deux n'ont pas pu reproduire leur performance impressionnante contre l'Atletico Madrid. Wirtz a particulièrement déçu avec quelques actions inexactes, bien qu'il fasse partie des joueurs les plus mobiles du championnat.
Iraola a admis que Liverpool ne pouvait pas utiliser une seule équipe dans tous les matchs: "Le problème est qu'il y aura des moments où les joueurs seront très fatigués et où le risque de blessure sera plus élevé".
Avec l'absence d'Hugo Ekitike, Liverpool doit être encore plus prudent dans l'utilisation d'Alexander Isak. Le milieu de terrain a également besoin d'une option de rotation supplémentaire, avec Trey Nyoni ou Wataru Endo pouvant être envisagés.
Liverpool a couru plus, pressé plus fort et accéléré plus sous Iraola. Mais maintenant, la tâche de l'entraîneur espagnol est de trouver un moyen de maintenir cette intensité sans faire perdre à l'équipe sa stabilité lorsqu'elle doit jouer 3 matchs par semaine.
