Comme s'il avait besoin d'une autre affirmation, Virgil van Dijk a envoyé aux tribunes des Kop un message plein d'émotions sur son amour pour Liverpool. Le défenseur central néerlandais est connu pour son calme, rarement exprimant des émotions excessives, mais après le but de la tête qui a porté le score, il a embrassé le badge - un moment suffisant pour qu'Anfield explose.
La saison difficile de défense du titre a clairement mis Van Dijk sous une forte pression. Il était le leader des vestiaires pendant la période où l'équipe était examinée, et a également subi de nombreuses critiques concernant sa forme. Le point culminant est l'avis de Wayne Rooney selon lequel ce défenseur central n'est plus au sommet comme avant.
Ces critiques ne sont pas totalement infondées. En fait, très peu de joueurs de Liverpool ont maintenu la stabilité tout au long de cette saison. Seul Dominik Szoboszlai est probablement une exception relativement importante. Même lors de la victoire contre West Ham United, Van Dijk a également commis une erreur en laissant Tomas Soucek le dépasser, ce qui a conduit au but qui a réduit le score au début de la deuxième mi-temps.
Cependant, son troisième but lors des 6 derniers matchs de Premier League est extrêmement important. Il aide Liverpool à maintenir le rythme de la victoire dans la course au top 4 et souligne en même temps la renaissance impressionnante des coups de pied arrêtés.
Auparavant, Hugo Ekitike avait ouvert le score avec son 11e but en Premier League cette saison, tandis qu'Alexis Mac Allister a continué à marquer sur un autre coup de pied arrêté.
Cependant, la victoire 5-2 ne reflète pas tout à fait la situation. West Ham a parfois joué de manière égale, et la défense de Liverpool a toujours révélé des espaces préoccupants. Jarrod Bowen a créé la situation qui a conduit au but de Valentin Castellanos, avant que le but contre son camp d'Axel Disasi n'aggrave le score.
À l'inverse, le retour de Jeremie Frimpong est très encourageant, et le jeune talent Rio Ngumoha apporte également une source d'énergie positive. Cependant, un autre nom décevant est Mohamed Salah.
Salah n'a pas marqué lors de 10 matchs consécutifs de Premier League. Le départ de Trent Alexander-Arnold et le changement de structure offensive semblent l'avoir clairement affecté. L'attaquant égyptien s'est montré seul, peu tranchant et a parfois pris des décisions déraisonnables. Un exemple typique est la situation en fin de match où il a ignoré le choix de passer le ballon à Frimpong pour qu'il le gère lui-même.
Cependant, alors que l'équipe a quand même gagné, Arne Slot n'a peut-être pas à s'inquiéter outre mesure. Mais si Liverpool veut aller loin en UEFA Champions League et maintenir la course en Premier League, il faudra que Salah retrouve son instinct de tueur - comme Van Dijk l'a répondu par des actions sur le terrain.
Je suis très satisfait car c'est avant tout la raison pour laquelle nous avons gagné le match. Deuxièmement, tout le monde dit "nous avons très bien joué", mais à mon avis, nous avons mieux joué lorsque nous avons perdu et aussi mieux joué lorsque nous avons encaissé des buts sur coups de pied arrêtés.
Dans la première moitié de la saison, presque toutes les situations de coups de pied arrêtés que nous avons laissés à l'adversaire sont devenues des buts encaissés. Lorsque vous commencez à marquer à partir de coups de pied arrêtés, tout semble beaucoup plus clair et positif", a déclaré Slot après le match.
