Tout d'abord regardons le contexte des 2 matchs d'ouverture de l'equipe d'Italie sous la direction du nouvel entraîneur Gennaro Gattuso.
Apres pres d'une heure d'impasse les Azzurri ont explose et ont ecrase l'Estonie 5-0 creant un indice xG allant jusqu'a 4 74 avec 40 tirs. De toute evidence ce sont des chiffres qui montrent la domination totale de l'Italie sur son adversaire.
4 jours plus tard a l'exterieur contre Israël l'Italie a vecu un scenario fou. Ils ont encaisse 2 buts dans les 3 dernieres minutes de la prolongation avant de marquer le but decisif dans les minutes de temps additionnel pour gagner 5-4.
Il est a noter qu'ils ont egalement encaisse deux buts contre leur camp. C'est la premiere fois dans l'histoire des eliminatoires de la Coupe du monde que l'Italie encaisse 4 buts et c'est aussi la premiere fois depuis un demi-siecle qu'ils encaissent 2 buts contre leur camp en un match.
Nous sommes des fous pour encaisser des buts aussi ridicules! - s'est exclame Gattuso apres le match.
Quiconque regarde le match - meme a travers les points forts - aura du mal a refuter Gattuso. L'Italie a joue courageusement avec energie et extremement efficacement lors des 2 matchs.
Au cours de son court mandat les Azzurri ont non seulement montre de l'energie mais aussi un esprit d'attaque fort. La question qui se pose est de savoir si en poursuivant le football offensif ils perdent l'identite defensive qui est une marque depuis des decennies?
C'est une question particulierement sensible pour l'Italie. Depuis les annees 1950 leur succes - et pour parler franchement leur identite - est construit sur la solidite de la defense et une pensee tactique pointue.
Rappelez-vous Chiellini - Bonucci a l'EURO 2020 Cannavaro avec le Ballon d'Or apres la Coupe du monde 2006 ou plus loin Baresi - Maldini - Bergomi... Cette liste est infinie. Et c'est precisement cela qui a transforme la performance contre Israël et plus legerement contre l'Estonie en un signal d'alarme pour eux. L'Italie manque maintenant de ce qui etait autrefois leur ADN.
La preuve la plus evidente est apparue dans les phases de jeu chaotiques. Seulement 5 minutes apres que Donnarumma ait mis le ballon directement dans le filet sur un corner - heureusement sauve par la VAR grace a une faute que peu de gens voient - c'est au tour de Locatelli de rater le ballon et de le passer a l'exterieur dans son propre filet.
En deuxieme mi-temps Dor Peretz s'est echappe de 3 defenseurs pour marquer Bastoni a fait match nul puis a termine par une tete qui a heurte le poteau et a marque le quatrieme but d'Israël.
Ce n'est pas simplement une faute personnelle. Meme les stars de premier plan commettent parfois des erreurs. Le probleme est que les Azzurri repetent les erreurs qu'une equipe moyenne commet rarement. Et c'est devenu une image familiere au cours de la derniere decennie.
Ce n'est pas un hasard si l'Italie a dû s'asseoir devant la television lors des deux dernieres Coupes du monde. Alors qu'elle menait 4-2 a la 87e minute elle a tout de meme ouvert la porte a son adversaire en encaissant 2 buts supplementaires en seulement 3 minutes.
Nous devons nous concentrer jusqu'au dernier coup de sifflet. Le match ne s'est pas termine alors que l'horloge n'etait que de 87 minutes. Je comprends cela mieux que quiconque car j'ai fait partie de l'equipe qui menait 3-0 en finale de la Ligue des champions et a quand meme perdu' a amerge Gattuso faisant allusion au match ou l'AC Milan a ete renverse par Liverpool lors de la saison 2004-2005.
Gattuso est tout a fait logique. Mais la difference reside dans le fait qu'Istanbul est un miracle rare peut-etre que des milliers de finales de Ligue des champions ne se reproduisent qu'une seule fois. Quant a Haifa l'Italie mene 4-2 et perd toujours l'avantage dans les dernieres minutes. Ce n'est pas un miracle mais une perte de concentration incroyable.
