Jordan Pickford reste un nom controversé malgré son attachement à l'équipe d'Angleterre depuis près d'une décennie. Cependant, les chiffres et la confiance absolue des entraîneurs montrent que le gardien d'Everton reste un remplaçant irremplaçable pour les "Trois Lions".
Après une performance impressionnante lors de la victoire 3-2 contre le Mexique en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, Pickford s'apprête à faire sa 90e apparition pour l'équipe d'Angleterre en quart de finale contre la Norvège. Il dépassera également la légende Peter Shilton pour devenir le gardien de but ayant le plus porté le maillot de l'équipe d'Angleterre lors des Coupes du monde.
Cependant, Pickford n'a toujours pas reçu la reconnaissance absolue des fans. Beaucoup doutent encore de la stabilité du gardien de but de 32 ans, malgré le fait qu'il ait été titulaire pour l'équipe d'Angleterre lors de cinq grands tournois consécutifs, dont la Coupe du monde 2018, la Coupe du monde 2022, l'EURO 2021, l'EURO 2024 et la Coupe du monde 2026.
L'ancien gardien de but Andy Lonergan, qui était autrefois le coéquipier de Pickford à Everton, estime que ce gardien de but est souvent évalué plus sévèrement que nécessaire. Selon lui, chaque fois que Pickford commet une erreur, l'opinion publique le critique immédiatement, mais reconnaît rarement ses excellentes performances.
En fait, depuis qu'il a rejoint Everton, Pickford a toujours été le premier choix sous les ordres de huit entraîneurs différents. Dans l'équipe d'Angleterre, il a également reçu la confiance absolue de Gareth Southgate auparavant et actuellement de Thomas Tuchel.
Après le départ de Southgate de l'équipe nationale, Pickford a perdu sa place lors d'un match sous la direction de l'entraîneur intérimaire Lee Carsley. Cependant, il a rapidement repris sa place de titulaire et a continué à faire confiance à Tuchel lorsque le stratège allemand a repris l'équipe nationale en 2025.
En réponse aux attentes, Pickford a établi un record de 8 matchs consécutifs sans encaisser de but pour l'équipe d'Angleterre, dépassant le record de la légende Gordon Banks. Après cette étape, Tuchel n'a pas hésité à féliciter son élève en le considérant comme "un excellent gardien de but", conservant toujours son calme et sa concentration dans toutes les circonstances.
La performance contre le Mexique montre une fois de plus pourquoi Pickford reste le premier rempart de l'équipe d'Angleterre. Face au défi nommé Erling Haaland et la Norvège en quarts de finale de la Coupe du monde 2026, l'expérience et le courage de ce gardien de but seront un point d'appui important pour les "Trois Lions".
S'il était titulaire contre la Norvège en quarts de finale de la Coupe du monde, Pickford participerait pour la troisième fois au tournoi pour les 8 meilleures équipes. C'est une étape impressionnante pour le gardien qui a dû errer en prêt à Darlington, Alfreton Town, Burton Albion, Carlisle United, Bradford City et Preston North End avant de remporter une place de titulaire à Sunderland lors de la saison 2016-2017. Sa forme impressionnante a ensuite permis à Everton de dépenser 25 millions de livres sterling pour le recruter, devenant ainsi le gardien de but le plus cher d'Angleterre à l'époque.
Bien qu'il n'ait jamais porté le brassard de capitaine de l'équipe d'Angleterre, Pickford est toujours considéré comme l'un des leaders de l'équipe grâce à sa voix et à sa capacité à commander la défense.
Après la victoire contre le Mexique, le gardien de but de 32 ans a partagé: "Je suis l'un des joueurs les plus expérimentés de l'équipe. Quand l'équipe a besoin de vous, vous devez assumer la responsabilité. C'est une bonne performance et c'est le standard que je vise toujours".
Pendant ce temps, Tuchel a également félicité son élève: "Jordan Pickford a très bien joué. Surtout dans les dernières minutes, il a fait preuve de courage et de courage. Je suis vraiment satisfait de cette performance".
