L'équipe nationale japonaise s'est officiellement rendue au Mexique pour entrer dans la phase finale de préparation de la Coupe du monde 2026. Avant le départ, l'entraîneur Hajime Moriyasu a attiré l'attention en évoquant l'objectif principal de l'équipe nationale, à savoir la conquête du titre de champion du monde.
Lors de la cérémonie d'adieu à l'équipe à l'aéroport de Narita, l'entraîneur de 57 ans a exprimé une grande détermination avant le plus grand festival de football de la planète. Il a affirmé: "Je ferai de mon mieux pour que tout le monde puisse être heureux de gagner la Coupe du monde. Nous nous unirons en une équipe avec l'objectif de gagner chaque match et de nous battre avec persévérance et courage pour redonner de la vie à la population. Battons-nous ensemble et soutenons-nous".
La déclaration de M. Moriyasu montre la grande ambition du football japonais. Après son empreinte à la Coupe du monde 2018 et surtout le parcours pour vaincre l'Allemagne et l'Espagne pour se qualifier pour les 8e de finale de la Coupe du monde 2022, l'équipe du pays du soleil levant vise des objectifs plus élevés au lieu de s'arrêter à la simple qualification pour la phase de groupes.
Outre la déclaration de l'entraîneur-chef, le défenseur vétéran Yuto Nagatomo est également devenu le centre d'attention. À l'aéroport, le joueur portant le maillot du Tokyo FC est apparu avec un bandeau portant l'inscription "Tōkon" (Esprit de combat), exprimant sa détermination à conquérir le tournoi avec l'équipe nationale.
Pendant ce temps, le capitaine Wataru Endo reçoit le drapeau japonais contenant des messages de fans avant que toute l'équipe ne parte.
Selon le plan, le Japon sera stationné à Monterrey (Mexique) pour s'entraîner avant de déménager à Nashville (États-Unis), où se trouve son quartier général pendant le tournoi.
Lors de la Coupe du monde 2026, le Japon est dans le groupe F avec les Pays-Bas, la Tunisie et la Suède. L'équipe de l'entraîneur Moriyasu ouvrira la campagne par une confrontation avec les Pays-Bas, avant de rencontrer successivement la Tunisie et la Suède lors des deux matchs restants.
Avec une force expérimentée et de nombreux joueurs jouant en Europe, le Japon continue d'être considéré comme le premier représentant du football asiatique au tournoi de cette année.
